Vizela localiza-se no distrito de Braga, região Norte e sub-região do Ave. É sede de um município com 24,70 quilómetros quadrados de área e 23 736 habitantes, de acordo com os censos de 2011, estando dividido em cinco freguesias. O município é limitado a norte e a oeste por Guimarães, a oeste por Santo Tirso, a leste por Felgueiras e a sul por Lousada.
As freguesias do concelho são: Caldas de Vizela, Infias, Santa Eulália, Santo Adrião de Vizela e Tagilde e Vizela.
História
Vizela é um dos concelhos mais jovens do país tendo, apesar disso, uma história milenar. O concelho foi originalmente criado a 24 de maio de 1361, mas acabou por ser extinto a 3 de fevereiro de 1408, passando a designar-se de Riba Vizela. O município foi restaurado a 19 de março de 1998, após desmembramento de cinco freguesias de Guimarães, uma de Lousada e uma de Felgueiras, sendo a sede de concelho elevada à categoria de cidade.
Contudo, a história local remete para a passagem do povo romano, que deixou um importante legado no concelho, as termas. As múltiplas nascentes de água existentes em Vizela tornaram o local conhecido, assim como a ponte, que resistiu a séculos de utilização e está classificada como Monumento Nacional.
No século VII, no ano 607, realizou-se um concílio para a divisão do território em bispados e assim surgiu Oculis, ou seja, Caldas de Vizela.
Em 1361 o concelho conquista a independência administrativa e forma concelho próprio. Em plena ditadura de pré-Estado Novo, em 1929, Vizela é elevada à categoria de Vila mas, com desejo de criar um concelho, os vizelenses formam o MRCV – Movimento para a Restauração do Concelho de Vizela, em 1964. Apenas a 19 de março de 1998 os projetos-lei de elevação de Vizela a concelho foram aprovados e Vizela foi finalmente elevada à categoria de cidade.
Património natural e edificado
Quem está de passagem por Vizela depara-se com um conjunto de locais de importante relevo histórico, cultural e natural.
No que se refere ao património natural, sem dúvida que as termas e o seu parque são o principal elemento. As águas das Termas de Vizela são hipertermais, francamente mineralizadas, sulfúreas, sódicas e fluoretadas, estando indicadas para o tratamento de reumatismos crónicos, afeções neurológicas e traumáticas, doenças crónicas das vias respiratórias e doenças de pele. Relativamente aos parques e jardins do concelho é importante mencionar o Jardim Manuel Faria, o Monte de Santo Adrião, o Monte de Alijó, o Monte de São Pedro e as Quedas de Água de Requeixos.
Pela sua história associada à passagem do Império Romano no território, restam vários vestígios deste período, destacando-se a ponte romana (localizada na freguesia de São João, com 40 metros de comprimento e 3,5 metros de largura). É ainda possível visitar o Paço de Gominhães, a Igreja Matriz de S. Miguel e a Casa de Sá.
Gastronomia
O principal produto gastronómico desta terra é um doce. O bolinhol é um produto obrigatório a experimentar para quem visita este concelho. Por várias vezes distinguido e premiado, o bolinhol tem origens no ano de 1880, sendo que em 1884 o doce já estava presente na Exposição Industrial Concelhia de Guimarães. Único em Portugal, o bolinhol é um pão-de-ló retangular com uma suave cobertura branca de açúcar sobre uma massa levemente húmida, o que lhe confere um sabor inigualável. Além do bolinhol o concelho tem um prato típico muito popular, o frango merendeiro.
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