Conceito de Diversidade da biosfera
Diversidade da biosfera é uma das designações utilizada para designar a variabilidade de formas de vida existentes na porção viva do planeta. A sua quantificação é muito complexa, visto que os elementos utilizados para a sua análise não são consensuais.
Este conceito encontra-se associado ao de biodiversidade, pois é utilizado para descrever a variedade e a quantidade de seres vivos, sendo esta de grande importância para a sobrevivência da vida no planeta.
A Biosfera:
A biosfera corresponde a um dos subsistemas terrestres, sendo o componente onde é possível encontrar vida. No entanto, a distribuição da vida não é igual em todas as partes da biosfera, existindo regiões onde não é possível encontrar seres vivos (no Árctico) e outras regiões onde a diversidade é muito elevada (em particular na região tropical).
A grande variedade existente no planeta deriva do conjunto de fenómenos que contribuíram para a evolução e especiação dos indivíduos, ao longo dos últimos 3 milhões de anos e que vai continuar a decorrer de forma continua. O número exacto de espécies existentes no planeta Terra é desconhecido, sendo possível que um elevado número destas se extinga antes de terem sido descobertas pelos seres humanos.
Outra forma de entender o conceito de biosfera é estudando o conjunto dos ecossistemas que a compõem, isto é, a porção biótica correspondente à biocenose (as comunidades biológicas, compostas por um conjunto de seres vivos) e a porção abiótica, correspondente ao biótopo (local onde os seres vivos habitam).
Níveis de diversidade:
A diversidade da biosfera pode ser caracterizada em diferentes níveis consoante o investigador que a analisa. Por exemplo, para um geneticista a diversidade encontra-se ao nível dos genes, enquanto um ecólogo considera a diversidade ao nível do ecossistema e das ligações que os seres vivos estabelecem entre si e com o ambiente.
- Nível do gene
A nível genético pode ocorrer uma grande variabilidade, sendo possível encontrar espécies diferentes que surgiram devido a um erro no seu código genético (mutação). No entanto, a grande maioria das alterações genéticas não dá origem a novos seres. No entanto, essas alterações podem permitir a sobrevivência de determinados indivíduos em condições que normalmente seriam consideradas adversas para eles.
- Nível da espécie
A quantidade de espécies que existe presentemente no mundo é muito elevada, sendo que grande parte destas espécies são desconhecidas para a humanidade e continuaram a ser desconhecidas. Cada espécie, por muito semelhante que seja, apresenta características que a distinguem das outras e a tornam adequada para o espaço onde habitam.
- Nível do ecossistema
Além da quantidade diferente de seres vivos, os ambientes em que estes vivem também possui uma grande variabilidade, sendo que muitas espécies surgiram devido a adaptações às diferentes condições ambientais. A diversidade de ecossistemas torna-se também importante pois estes espaços possuem condições particulares que permitem a sobrevivência a determinadas espécies em detrimento de outras.
A organização biológica também contribui para a diversidade da biosfera, isto é, os diferentes níveis de organização (Átomo <Molécula <Célula <Tecido <Órgão <Sistema de órgãos <Organismo <População <Comunidade <Ecossistema <Biosfera) demonstram a riqueza que existe no planeta, pois, por exemplo, diferentes conjugações de células darão origem a diferentes tecidos que por sua vez formaram órgãos muito diferentes.
As diferentes relações entre os seres vivos também contribuem para a grande diversidade da Biosfera, pois os seres vivos constroem entre si relações (teias alimentares, competição, predação simbiose …) que contribuem para a sobrevivência de determinadas espécies em detrimento de outras.
Principais ameaças:
A diversidade da biosfera é ameaçada constantemente pelas alterações que ocorrem nos ecossistemas. As principais ameaças ocorrem devido ao aumento exponencial da população humana, assim como por causa das alterações climáticas, a prática da agricultura e a construção de determinadas infraestruturas (barragens, autoestradas).
A degradação ou destruição dos habitats, a poluição dos diferentes meios (solo, água), a introdução de espécies exóticas e a selecção artificial têm também contribuído para a perda da diversidade.
Esta perda tem criado problemas ambientais, problemas de saúde e problemas económicos. Os problemas económicos podem dever-se não só aos custos financeiros que acarretam a restauração ambiental, mas também à perda de matérias-primas utilizadas em diversas industrias.
A domesticação da fauna e flora também têm vindo a contribuir para a perda da diversidade, devido à ocorrência de selecção de espécies, o que provoca a degradação da diversidade da biosfera.
Conservação da diversidade:
A conservação da diversidade tem sido um dos temas mais discutidos nos meios académicos e mesmo políticos nos últimos anos. A perda de espécies já demonstrou que pode levar ao desequilíbrio de ecossistemas com efeitos desastrosos para todos os outros que os cercam, razão pela qual tem sido proposto a reintrodução de espécies em determinados habitats. Algumas das técnicas utilizadas para a preservação da diversidade consistem na criação de reservas naturais e parques nacionais.
A convenção para a diversidade biológica (retificada por cerca de 155 países) é um instrumento jurídico, internacional, que tem como principal objectivo a protecção da diversidade da biosfera nas suas mais variadas facetas. No entanto, ainda há muito a fazer para assegurar que a perda da diversidade presente na biosfera diminui e que a extinção em massa de um grande número de espécies não ocorra.
References:
Franco, José Luiz de Andrade. (2013). The concept of biodiversity and the history of conservation biology: from wilderness preservation to biodiversity conservation. História (São Paulo), 32(2), 21-48. Consultado em: Julho 31, 2016, em http://www.scielo.br/scielo.php?pid=S0101-90742013000200003&script=sci_arttext&tlng=en
Tagliapietra, Davide; Sigovini, Marco (2010). Biological diversity and habitat diversity: a matter of Science and perception. NEAR Curriculum in Natural Environmental Science, 2010, Terre et Environnement, Vol. 88, 147–155, ISBN 2–940153–87–6
