Polialelismo

Conceito de Polialelismo

Polialelismo é a designação que corresponde à ocorrência de múltiplos alelos para um determinado locus, em cromossomas homólogos. Este conceito é por isso sinonimo do conceito de alelos múltiplos, sendo considerado um tipo de relação não-Mendeliana.

O polialelismo caracteriza-se pela existência de três ou mais alelos do mesmo gene. Um alelo é uma pequena quantidade de ADN que quando expresso dá origem a uma determinada característica fenotípica. O aparecimento de diversos alelos para um mesmo locus pode dever-se à ocorrência de mutações, nessa porção de ADN, que podem ser causadas por diversos factores.

Estas variações de alelos ocorrem dentro de uma população e não num individuo, sendo que a quantidade de informação genética dependerá da espécie, por exemplo, o ser humano é diplóide o que implica a existência de apenas dois cromossomas homólogos, logo apenas dois alelos para cada loci.

No caso de algumas plantas, a quantidade de cromossomas homólogos é três, logo cada individuo deverá apresentar três alelos, sendo que estes podem ser todos iguais ou diferentes. A quantidade de alelos disponíveis na população não está por isso dependente do número de alelos de cada individuo.

A existência de um conjunto de alelos que permite a alternância entre genótipos não é comum, no entanto, ocorre com alguma regularidade nas populações tanto de fauna como de flora, que têm vindo a ser estudadas.

A relação entre os diferentes alelos pertencentes ao mesmo locus pode ser de dominância e recessividade, assim como, de codominância ou desenvolver outros tipos de relações, correspondendo às observações de Mendel. Uma vez que os alelos não são dominantes, a não ser que se encontrem em relação com outros, podem existir alelos dominantes em relação a um determinado alelo, mas recessivos em relação a um terceiro.

A disponibilidade de diversos alelos para um mesmo locus permite a ocorrência de uma maior variabilidade dentro da população, o que permite a preservação da espécie em que estes alelos surgem.

Os exemplos de polialelismo são inúmeros, nos mais diversos organismos, podendo ser mencionados o sistema ABO, o sistema RH, no ser humano, a coloração do pêlo dos Coelhos, assim como diversos outros.

Coloração do Pêlo das Coelhos:

Como mencionado em cima, a cor de pêlo dos coelhos deve-se a uma relação de polialelismo, existindo quatro alelos para esse locus. Os alelos que permitem o surgimento da cor nos coelhos são C, c^ch, o c^h e o c.

Os fenótipos associados são o cinzento-escuro (CC, Cc^ch, Cc^h ou Cc), o chinchila (c^chc^ch, c^chc^h ou c^chc), o himalaia (c^hc^h ou c^hc) e o albino (cc), sendo que o alelo C é o dominante em relação aos outros três, responsável pela cor cinzento-escuro e o c é o recessivo em relação aos outros três, responsável pela ausência de pigmentação no pêlo.

Sistema ABO:

O sistema ABO é o responsável pelos tipos sanguíneos do ser humano, sendo que os fenótipos característicos são o tipo de sangue A (I^AI^A ou I^Ai), o tipo B (I^BI^B ou I^Bi), o tipo AB (I^AI^B) e o tipo O (ii), que correspondem ao tipo de antigénios existentes na superfície das hemácias. O sistema possui três alelos que se organizam de forma a originar os fenótipos mencionados, os alelos pertencentes a este sistema são I^A, I^B e i.

Neste sistema existe além de uma relação de polialelismo, uma relação de codominância em que os alelos I^A e I^B, possuem exactamente o mesmo valor, dando origem a um fenótipo intermédio entre o tipo de sangue A e o tipo de sangue B. O alelo i é recessivo em relação aos outros dois, só sendo expresso fenotipicamente quando em homozigotia.

References:

Bernasconi, Andrea (2003). Multiple Alleles. Genetics. Encyclopedia.com. Consultado em: Julho 31, 2016, em http://www.encyclopedia.com/doc/1G2-3406500189.html