| Polyodon spathula (Peixe-espátula) | ||||||
| Reino | Filo | Classe | Ordem | Família | Género | Espécie |
| Animalia | Chordata | Actinopterygii | Acipenseriformes | Polyodontidae | Polyodon | P. spathula |
| Distrib. Geográfica | Estatuto Conserv. | Habitat | Dieta | Predação | Longevidade |
| América do Norte. | Vulnerável | Cursos de água lênticos (lagos, água salobra) | Zooplâncton e larvas de insectos. | Captura humana. | Aproximadamente 50 anos. |
| Características Físicas |
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| Anatómicas | Corpo alongado e rostro em forma de espátula. |
| Dimorfismo Sexual | Machos de maiores dimensões que as fêmeas. |
| Tamanho | Cerca de 2 m. |
| Peso | Até cerca de 45 kg. |
O Peixe-espátula (Polyodon spathula) é um peixe pertencente à ordem dos Acipenseriformes. O corpo é grande e alongado, semelhante ao de um tubarão, com uma estrutura em forma de espátula que se estende a partir da região frontal da cabeça. A boca é grande e profunda. A face dorsal é acinzentada e, por vezes, pintalgada. A face ventral é mais clara.
Tal como acontece com os tubarões e as raias, o Peixe-espátula possui um endosqueleto cartilaginoso. Não exibem escamas e os adultos não possuem dentes. Os juvenis têm diversos dentes de pequenas dimensões que vão sendo perdidos à medida que amadurecem. As crias nascem sem a espátula.
Comportamento
Este peixe não se alimenta de grandes presas, mas sim, de plâncton que captura com a sua grande boca. O rostro alongado em forma de espátula ocupa cerca de 1/3 do tamanho deste animal e é composto por diversas células sensoriais (receptores eléctricos) que o auxiliam a detectar e a localizar a sua fonte de alimento. Esta estrutura poderá também funcionar como estabilizador hidrostático enquanto o animal mantém a grande boca aberta durante a captura de alimento. Este peixe desova durante a Primavera em águas com temperaturas de cerca de 13° centígrados. Cada fêmea pode depositar milhares de gâmetas que são fertilizados por vários machos. Os ovos eclodem em apenas uma semana.
Vestígios no registo fóssil
Evidências fósseis demonstram que o Peixe-espátula era já contemporâneo dos dinossauros. É considerado uma espécie de ‘fóssil vivo’, ou seja, um taxon cujo fenótipo permanece inalterado desde as formas filogeneticamente relacionadas encontradas no registo fóssil.
References:
- Grady, J. (U.S. Fish & Wildlife Service). 2004. Polyodon spathula. The IUCN Red List of Threatened Species 2004: e.T17938A7638243. http://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2004.RLTS.T17938A7638243.en. Downloaded on 17 December 2015.
- Jerome, J. 2004. “Polyodon spathula” (On-line), Animal Diversity Web. Accessed December 17, 2015 at http://animaldiversity.org/accounts/Polyodon_spathula/
