Os organelos ou organitos são estruturas subcelulares especializadas que compõem as células eucariotas, isto é, das células nucleadas que constituem os animais, plantas, fungos e alguns microrganismos.
A maioria dos organelos são delimitados por uma membrana como é o caso da própria membrana plasmática, o núcleo da célula, o retículo endoplasmático, o complexo de Golgi, os vacúolos, os perixossomas, as mitocôndrias e os cloroplastos. Já outros organelos não estão envolvidos por qualquer membrana, como, por exemplo, os ribossomas livres do citosol e os centríolos.
O núcleo da célula
O núcleo é a estrutura mais proeminente das células e mede, em média, 5 µm de diâmetro e é de forma esférica ou oval.
O núcleo armazena o material hereditário, o DNA. Esta molécula está associada a proteínas formando estruturas chamadas cromossomas. Em células em não divisão, os cromossomas aparecem alongados, formando uma rede difusa chamada cromatina. Já em células que se encontram m divisão, os cromossomas ficam compactos e são visíveis em microscopia ótica.
No núcleo também é observável o nucléolo que consiste numa matriz fibrosa e complexos de DNA e proteínas.
O núcleo esta envolvido por um envelope nuclear constituído por duas membranas. Entre elas existem poros nucleares formados por proteínas que permitem a comunicação entre o nucleoplasma e o citoplasma.
Os organelos no citoplasma
A parte da célula entre o núcleo e a membrana plasmática chama-se citoplasma. Diversos organelos estão suspensos entre o fluido que compõe o citoplasma e que se chama de citosol. Assim, o termo citoplasma inclui o citosol mais todos os organelos exceto o núcleo.
Retículo endoplasmático
O retículo endoplasmático é formado por uma rede de membranas internas. O retículo endoplasmático se divide em duas regiões distintas:
a) O Retículo endoplasmático liso – aonde são sintetizados predominantemente lípidos como por exemplo fosfolípidos, colesterol e compostos derivados;
b) O retículo endoplasmático rugoso – aonde são sintetizadas predominantemente proteínas.
A diferença morfológica e funcional deste organelo se deve fundamentalmente à ausência ou presença de ribossomas.
Ribossomas
Os ribossomas podem aparecer livres no citosol ou acoplados ao retículo endoplasmático rugosos. São constituídos por uma parte proteica e por RNA e fazem a síntese de novas proteínas através da tradução dos RNA mensageiros.
Complexo de Golgi
O complexo de Golgi consiste numa pilha de sacos membranares achatados chamados cisternas e está dividido em três áreas:
a) Cis, mais perto do núcleo;
b) A região média;
c) Trans, mais próximo da membrana plasmática.
O complexo de Golgi processa, reparte e modifica proteínas.
Lisossomas
Os lisossomas são formados por pequenos sacos contendo enzimas digestivas e estão dispersos pelo citoplasma das células animais. Apresentam um pH ácido adequado para o funcionamento das enzimas.
Vacúolos
Muitas das funções despenhadas pelos lisossomas nas células animais são levadas a cabo nas células vegetais e fúngicas por um único e grande saco delimitado por uma membrana chamado de vacúolo.
Na verdade, numa célula vegetal imatura existem numerosos vacúolos pequenos que, mais tarde, com a acumulação de água, eles vão coalescer formando um grande vacúolo central.
Peroxissomas
Os peroxissomas são pequenos organelos delimitados por uma membrana e têm como função principal degradar ácidos gordos e aminoácidos. O peróxido de hidrogénio (H2O2) é um subproduto destas reações e é tóxico. No entanto, estes organelos contêm a enzima catalase que neutraliza o excesso de H2O2.
Glioxissomas
Os glioxissomas são semelhantes aos peroxissomas e são encontrados nas sementes de plantas e têm a função de converter lípidos em açúcares.
Mitocôndrias
As mitocôndrias são organelos presentes em todas as células eucariotas e são o local onde se processa a respiração celular aeróbica com o objetivo de produzir a molécula energética ATP. As mitocôndrias estão envolvidas por uma membrana dupla, sendo que a membrana interna forma umas invaginações chamadas cristas.
Plastídeos
Os plastídeos são organelos presentes nas células vegetais e derivam de proplastídeos que se desenvolvem numa forma especializada:
a) Os cloroplastos – onde se processa a fotossíntese;
b) Os cromoplastos que acumulam carotenoides, pigmentos que conferem cor a flores e frutos;
c) Os amiloplastos que acumulam amido em células de sementes, raízes e tubérculos.
Centríolos
É um organelo que ajuda a organizar os microtúbulos durante a divisão celular nas células animais e protista (ausentes nas plantas).
A membrana plasmática
A membrana plasmática delimita a célula e forma uma barreira semipermeável. É constituída por uma bicamada fosfolipídica fluida e acoplada a algumas proteínas.
A membrana plasmática recebe informação sobre alterações no meio extracelular, regula a passagem de materiais para dentro bem como para fora da célula e comunica com outras células.
References:
- Purves, W.K., Orians, G.H., Heller, H.C., Sadava, D. (1998). Life, the science of Biology. Massachusetts: Sinauer Associates, Inc.
