Comunicação virtual é um tipo de interação que se estabelece através de meios de comunicação à distância e que é caracterizado pela junção de grupos de indivíduos com interesses comuns que trocam experiências e informações em ambientes virtuais.
Antes de mais, o termo virtual (do latim “virtus” que significa força ou virtude) faz referência àquilo que tem a virtude de gerar um efeito, apesar de não o produzir verdadeiramente. Ou seja, o conceito está normalmente associado a tudo o que tem existência aparente e não propriamente real ou física. Dai que o termo virtual seja bastante usado no âmbito da informática e da tecnologia para designar a realidade construída através de sistemas ou formatos digitais.
Desta feita, a comunicação virtual ou comunicação online é uma forma de trocar informação que se caracteriza pelo uso das tecnologias de informação e comunicação (TICs) e tem assim um suporte digital que minimiza as dificuldades relacionadas com o tempo e espaço dos utilizadores, pois promove a partilha de informações e a criação de conhecimento coletivo mesmo entre pessoas dispersas geograficamente e em fusos horários diferentes.
O volume de dados que circula na rede mundial de computadores, Internet, é atualmente muito grande e significativo, por isso a comunicação virtual tem ganho cada vez mais espaço: desde conversas entre amigos por email ou chat, até transações de grande valor comercial e profissional, ele há um pouco de tudo no que toca a comunicação online.
Principais formas de comunicação virtual
O email ou correio eletrónico é a forma mais popular, fácil e barata de se comunicar através da Internet. Hoje em dia existem inúmeros provedores e servidores da web (gmail, live mail, yahoo mail, sapo, outlook, thunderbird mail, etc) que disponibilizam este serviço, a maioria gratuitos.
Windows Live
O Windows Live é um dos serviços mais utilizados a nível de comunicação virtual porque reúne e disponibiliza gratuitamente aos seus utilizadores, conta de email, disco virtual, edição de vídeos, rede social, agenda, álbum de fotos, etc. De entre todas as suas ferramentas, destaca-se o Messenger, um chat de mensagens instantâneas que se tornou num serviço indispensável tanto na vida pessoal como no mundo empresarial e corporativo. Com ele é possível manter em tempo real, conversas em texto, áudio e vídeo.
Skype
Embora a principal função do Skype seja semelhante à do Messenger do Windows Live, mensagens instantâneas de texto, áudio e vídeo, o Skype permite ainda ligações, gratuitas, utilizando o sistema VoIP.
Uma das mais poderosas ferramentas do mundo da comunicação virtual é o motor de pesquisa Google. Com dezenas de ferramentas integradas e gratuitas, o Google é hoje uma presença constante na vida online de qualquer utilizador, do mais leigo ao mais especializado.
Em apenas 140 caracteres o Twitter é uma forma de comunicação online que veio para ficar. Trata-se de um serviço de micro blogging que permite ao utilizador (particular ou empresarial) partilhar com os seus seguidores, notícias, informações e trivialidades.
YouTube
Na área dos vídeos o canal YouTube tem feito concorrência à própria televisão porque nele os utilizadores podem colocar as suas próprias criações e também assistir a milhares de vídeos disponibilizados por outros utilizadores na rede, sobre todas as temáticas possíveis e imaginárias: do desporto à moda, passando pelo cinema, tecnologia, bricolage, humor, formação profissional, institucional, divulgação de produtos e serviços e fantásticas dicas sobre “faça você mesmo”, entre outros.
Com a rede social Facebook o círculo de amigos e contactos em geral de um utilizador aumenta exponencialmente. Nesta rede é possível encontrar pessoas de qualquer canto do mundo, com gostos semelhantes aos do utilizador em causa, mas também é possível divulgar um negócio e até promover vendas de produtos e serviços diversos.
Blogs
Outro local excelente na Internet para um utilizador se mostrar e expressar a sua opinião ou paixão é através de um blog, independentemente de possuir ou não conhecimentos a nível de design e programação web.
Fóruns de discussão
Eis outra forma de comunicar online. Os fóruns de discussão são grupos organizados por temas que potenciam a discussão e troca de ideias e informação entre os utilizadores.
