Planetas são corpos celestes. Eles têm sua órbita em torno de uma estrela ou restos de uma estrela. Suas massas são elevadas o suficiente para que se tornem uma esfera devido a sua própria gravidade. Esse termo se conecta com diversos campos do conhecimento, como a ciência, a religião, a história e a mitologia.
O termo planeta é muito antigo. Povos e culturas primitivas enxergavam esses corpos celestes como representações de seres divinos. Ao longo da evolução humana e da ciência, o conceito de planeta foi sendo delimitado. Em 2006, a União Astronômica Internacional (UAI) definiu um conceito oficial sobre o que é um planeta, algo que gerou críticas positivas e negativas.
A ideia de que os planetas orbitavam o Sol não é nova, mas não foi a primeira. Gregos antigos acreditavam, por exemplo, que outros astros como esse orbitavam a Terra. Somente no século XVII que a teoria heliocêntrica foi comprovada por observações telescópicas, tendo Galileu Galilei como seu maior nome.
Posteriormente, Johannes Kepler descobriu que corpos celestes têm órbitas elípticas e não circulares. Conforme a astronomia evoluiu, foi possível descobrir ainda que outros planetas compartilhavam características com a Terra. Alguns possuem estações do ano, placas tectônicas, atividades vulcânicas e até mesmo água.
Planetas e suas classificações
Os planetas são divididos em dois grupos: os gigantes gasosos e os telúricos. O primeiro tipo, como o nome sugere, são os maiores. O segundo grupo são os menores e rochosos. De acordo com a União Astronômica Internacional, o sistema solar possui oito planetas. Em ordem de mais perto para mais longe do Sol são: Mercúrio, Vênus, Terra, Marte (todos telúricos), Júpiter, Saturno, Urano e Netuno (todos gigantes gasosos)
O sistema solar ainda possui cinco planetas anões, entre eles Plutão. Desde a década de 1990 tem sido descobertos planetas que orbitam outras estrelas, chamados de extrassolares ou de exoplanetas.
Acredita-se que os primeiros povos a nomearem os planetas da Via Láctea foram os babilônios. Posteriormente os gregos tomaram emprestado a lógica babilônica e mantiveram a tradição de nomear esses astros a partir dos deuses. Com a influência do Império Romano, que assimilou a cultura grega, esses corpos celestes do nosso sistema solar passaram a ser chamados de acordo com os deuses romanos.
Os gregos ainda chamam os planetas de acordo com os deuses de sua antiga mitologia. A Terra, por ter sido aceita como planeta apenas no século XVII, é o único desses corpos celestes a não ter um nome de uma divindade.
References:
https://www.britannica.com/science/planet
