Conceito de Glicose
A glicose ou glucose é um açúcar simples denominado monossacarídeo, e uma aldohexose de fórmula molecular C6H12O6, comum a outros açúcares simples tais como a manose e a galactose. O que difere estes açúcares é a orientação de grupos hidroxilo específicos. Em adição, a glucose pode existir em duas conformações que são imagens no espelho uma da outra, tal como acontece em outros açúcares: D-glucose – que é a forma mais comum – e a L-glucose. Ambos são denominados isómeros óticos ou enantiómeros e classificados de acordo com a direção do desvio da luz polarizada.
A glucose pode apresentar-se como estrutura de cadeia aberta (acíclica) ou cadeia fechada (cíclica).
Estruturas acíclica (A) e cíclica (B) da Glucose. Adaptado de https://brasilescola.uol.com.br/quimica/glicose.htm.
Na estrutura de cadeia aberta, a glucose apresenta um número de grupos hidroxilo e um grupo aldeído ou um grupo cetona. Um destes grupos pode reagir com um dos grupos hidroxilo na mesma molécula e convertê-la para glucose de estrutura de cadeia fechada. O carbono do grupo aldeído ou grupo cetona original pode ser reconhecido na estrutura de cadeia fechada por ser o único ligado a dois oxigénios. Esta estrutura pode, por sua vez, reagir também com outra molécula de açúcar através da ligação entre um oxigénio desse carbono da glucose a um dos carbonos com um grupo hidroxilo da outra molécula de açúcar (por exemplo, a frutose). Este dissacarídeo seria, deste modo, constituído por glucose e frutose, denominando-se sacarose.
A Sacarose como resultado da reação de condensação entre uma molécula de Glucose e uma molécula de Frutose. Adaptado de https://www.researchgate.net/figure/A-sucrose-molecule-consists-of-a-glucose-and-fructose-molecule-joined-through-an_fig1_225469143.
Polímeros de açúcar maiores podem ser formados por uma reação de condensação como mencionado anteriomente, e também pode ocorrer o processo inverso por reação de hidrólise.
Funções da Glicose ou Glucose
Os açúcares e seus precursores constituem cerca de 1% do peso total de uma célula bacteriana. A glucose, em particular, é uma fonte de energia para todas as células. As células utilizam polissacáridos compostos por glucose como fontes de reserva. O glicogénio é a fonte de reserva utilizada pelas células no caso dos animais, e o amido para as plantas. O glicogénio é uma forma de armazenamento a curto prazo de glucose que está presente no citoplasma das células animais, incluindo no músculo e fígado, e utilizada de acordo com as necessidades. No caso das plantas, os cloroplastos têm a capacidade de, na presença de luz, converter a glucose em gorduras e amido que serão mobilizados durantes os períodos de escuridão. As sementes das plantas também apresentam quantidades significativas de amido.
Além da função de armazenamento e produção de energia, a glucose pode ter uma função de suporte mecânico nas células. Um exemplo é a celulose das paredes celulares das plantas. A celulose, além de ser a molécula orgânica mais abundante do planeta, é constituído por glucose. Apesar disso, não pode ser digerida pelos humanos porque a ligação entre as moléculas de glucose – no caso da celulose são ligações β-1,4-glicosídicas – é diferente na celulose em relação a outros polímeros de açúcar como o glicogénio ou o amido.
A glucose é também utilizada pela maioria das células no seu citosol e vários microrganismos anaeróbios como fonte de ATP na via glicolítica, demonstrando a sua importância para diversos seres vivos.
References:
Bruce Alberts, Alexander Johnson, Julian Lewis, Martin Raff, Keith Roberts, Peter Walter, (2007) Molecular Biology of the cell (5ª Edição), Garland Science (Cap. 2, pp. 55-58)
