A época medieval, assim como as restantes épocas históricas, são enquadramentos temporais que, segundo os historiadores provocaram grandes alterações na estrutura política, económica, social, territorial em determinado momento, e que permitem avaliar, interpretar e demarcar épocas históricas.
A queda do Império Romano do Ocidente, em 476, marca o início da Idade Média, outra designação para época medieval. A queda do Império Bizantino em 1453, sucessor do Império Romano do Oriente, marca o fim da Idade Média, e início da Idade Moderna.
A data de 1453 é, coincidente com a queda de Constantinopla, não é consensual, mas é a data mais aceite em termos historiográficos. Muitos historiadores defendem acontecimentos como a chegada de Cristóvão Colombo às Américas em 1492, como mais relevante para a nova época histórica que se iniciava com o fim da Medieval – a Moderna.
É possível enquadrar a época medieval em três momentos, a Alta Idade Média (século X ao X), a Plena Idade Média (século XI ao XIII), e a Baixa Idade Média (séculos XIV e XV).
Alta Idade Média
A Alta Idade Média ficou, caracterizada pela fragmentação do império romano, a contínua ocupação de espaços por povos bárbaros. Alguns desses povos floresceram e fundaram novos reinos, como a Franquia, com dinastias como a Carolíngia, que procuravam restituir a ordem e brilhantismo do império romano.
O Império Bizantino tentou recuperar as províncias perdidas com o Império Romano do Ocidente, numa tentativa de restituir a glória imperial, teve sucesso numa certa medida, mas potenciou e agilizou a conquista de novos territórios por parte de uma nova potência – os árabes muçulmanos.
Esta época no período medieval ficou, marcada pelo caos um pouco por toda a Europa, com evasões e ocupações viking da Grã-Bretanha e França, pela ascensão e queda de Reinos bárbaros, como os Lombardos, os Vândalos, os Visigodos, Ostrogodos e outros. Pelo surgimento de novos poderes como os árabes, acima de tudo a Alta Idade Média fica marcada pela mutabilidade constaste das fronteiras, e uma implementação constante do poder do cristianismo católico na Europa, que se sobreponha a réis e imperadores.
Plena Idade Média
Com a Plena Idade Média, surge uma maior estabilização das fronteiras, e início da Reconquista da Península Ibérica aos Mouros, pelos cristãos.
O conflito entre cristãos e muçulmanos marcou, este período com a realização das primeiras cruzadas. Igualmente marcante foi a cisão entre a Igreja de Roma e a Igreja de Constantinopla, iniciando uma relação diplomática muito hostil entre ambas.
A Conquista de Inglaterra pelos normandos foi outro ponto essencial deste período, assim como a fundação do Reino de Portugal, e ascensão de Castela,
Baixa Idade Média
Embora com a ocorrência da peste negra no decorrer do ´seculo XIV, que dizimou uma boa parte da população europeia, neste período é possível deslumbrar uma ascensão e crescimento da Europa. Com fronteiras mais estáveis, com reinos mais fortes tanto internamente como externamente, estavam reunidas as condições para o florescimento europeu, e lançadas as bases para o crescente ascendente europeu no plano global.
Conhecida como a época da fome, peste, guerra, morte, daí ser classificada muitas vezes como Idade das Trevas, é preciso relembrar que a época medieval não foi feita apenas de aspectos negativos.
Foram realizadas inovações ao nível das técnicas agrícolas, que permitiram sustentar o crescimento demográfico, ao nível da navegação e construção de barcos que possibilitaram as Descobertas e expansionismo europeu. Após inúmeros conflitos foram criadas as bases territoriais sobre as quais a Europa assenta actualmente. Em Itália viu-se surgir numa forma mais rudimentar o sistema banqueiro e financeiro actual
Do caos gerado com a queda do Império Romano do Ocidente, nasceu um novo mapa político, cuja autoridade se manteve em Roma, não sobre o domínio militar e administrativo de Roma, mas sobre o domínio religioso do Bispo de Roma – Papa. A religião estava no centro da vida quotidiana, como é elucidativa a cultura da época, com o estilo Gótico.
Cultura muito assente no medo, e total devoção a uma Igreja que utilizava este medo como forma de controlar tanto a nobreza, incluindo réis e o povo.
O sistema administrativo e económico deste período era assente no feudalismo e vassalagem. Muitos dos conflitos existentes na época medieval deveram-se a este sistema. Era frequente determinado senhor prestar vassalagem a outro reino, o que originava as mais diversas guerras, como a Guerra dos Cem Anos.
Embora a divisão temporal da Idade Média, seja muito centrada no contexto Europeu, várias civilizações como os Aztecas e os Incas prosperavam naquilo que viria a ser conhecido como o Novo Mundo. No Oriente as civilizações, chinesa e indiana também conheceram grandes evoluções.
References:
ÁLVAREZ PALENZUELA, Vicente (Coord.); Historia Universal de la Edad Media, Ariel, 2002
BALARD, Michel (et alii); A Idade Média no Ocidente: dos Bárbaros ao Renascimento, D.Quixote, 1994
