Concepto de Impuesto
Un impuesto puede ser definido como una prestación coercitiva (es decir, es requerida por parte del Estado a los contribuyentes), financiero (es decir, pagados en dinero) y unilateral (o sea, el estado requiere el pago del impuesto, sin dar ninguna contrapartida directa al contribuyente). Los montos de los impuestos recaudados por el Estado pueden acudir a su ventaja como a bien de otras entidades públicas (municipios, por ejemplo) y están destinados a financiar la consecución de fines públicos.
Hay tres parámetros para caracterizar un impuesto:
- La incidencia que designa la grandeza económica que es la base para calcular el impuesto como el importe de los gastos, el volumen de negocios, ingresos, etc. Cuanto a la incidencia, los impuestos se dividen generalmente en los impuestos directos y los impuestos indirectos. Mientras que los impuestos directos tienen un impacto directo sobre el ingreso o la riqueza de los contribuyentes, los impuestos indirectos inciden sobre la utilización de esos ingresos o patrimonio, o sea, sobre el consumo.
- La tasa, que significa el porcentaje a aplicar a la llamada renta imponible para el cálculo de la cuantía del impuesto. Esta comisión puede ser fija, progresiva o regresiva. Es fija cuando se mantiene sin cambios, independientemente de la cantidad de la renta imponible. Cuando esto crece con la renta imponible se llama progresista (ampliamente utilizada en los impuestos sobre la renta de las personas físicas) y regresivo en el caso contrario.
- La forma de recolección, que establece la forma en la autoridad fiscal lleva a cabo el cobro de los contribuyentes y puede ser pagado directamente por el agente económico, sobre el cual recae o se efectúa por otro agente: por ejemplo, la mayoría de los impuestos sobre las rentas del trabajo es retenido en la fuente por los deudores de ingresos y entregado por ellos para el Estado.
Debido a las grandes cantidades involucradas, los impuestos y la fiscalidad son utilizados por el Estado como un instrumento importante de la política económica, y se usan para estimular la economía en su conjunto o sólo en ciertos sectores, para corregir ciertos problemas coyunturales o estructurales o con instrumento de política social.
