Conceito de Ribossoma
O termo Ribossoma diz respeito a grandes complexos compostos por rRNA e proteínas, presentes no citosol da célula, onde ocorre a síntese de proteínas.
Do DNA à Proteína
Nos seus processos de crescimento e metabolismo, a célula necessita de proteínas. Para isso, essa mesma célula faz uso do mecanismo de transcrição para ler a informação armazenada e contida no DNA e transcrevê-la em RNA. Tendo RNA, a célula realiza a tradução deste e sintetiza proteínas. São estas proteínas que têm atividade e exercem as mais variadas funções na célula.
Enquanto a transcrição é praticamente uma cópia, pois o DNA e RNA são muito semelhantes na sua estrutura química, a tradução é um processo muito mais complexo. Isto baseia-se no facto de que existem apenas 4 nucleótidos constituintes do RNA e existem 21 aminoácidos distintos que compõem as proteínas. Esta problemática é ultrapassada pela aplicação do código genético que faz a tradução de 3 nucleótidos em simultâneo, denominado de codão, num aminoácido. Estes aminoácidos são ligados entre si por ligações peptídicas e formam as proteínas.
Caraterísticas do Ribossoma
A tradução ocorre em grandes complexos com grande peso molecular (milhões de Dalton), denominados ribossomas. Os ribossomas existem tanto em procariotas como em eucariotas e são compostos por 2/3 RNA ribossomal (rRNA) e 1/3 proteínas ribossomais e divididos estruturalmente em duas subunidades distintas que se associam. O interior do ribossoma é formado pelo rRNA e é na periferia onde se encontram as proteínas. Julgando pelo facto de que, tipicamente, existem milhões de ribossomas numa célula de mamífero, é possível concluir sobre a grande importância que estes complexos têm na atividade celular.
Sendo caraterizados pela sua taxa de sedimentação, os ribossomas existentes nos procariotas são denominados 70S e os que existem em eucariotas são maiores e são denominados 80S. Os ribossomas 70S são constituídos por uma subunidade pequena, intitulada 30S, composta por rRNA 16S e 21 proteínas; e uma subunidade grande, intitulada 50S, composta por rRNA 23S e 5S e 34 proteínas. Já no caso, dos ribossomas 80S, são constituídos por uma subunidade pequena, 40S, composta por rRNA 18S e 30 proteínas; e por uma subunidade grande, 60S, composta por rRNA 28S, 5,8S e 5S e 45 proteínas.
Figura 1 – Imagem ilustrativa da estrutura tridimensional de um ribossoma.
Nas células eucariotas inativas, as subunidades constituintes dos ribossomas estão separadas. No caso da célula iniciar o mecanismo de tradução, as subunidades são montadas no núcleo e, depois, transportadas para o citoplasma. No citoplasma, já na forma de complexo, as subunidades têm funções distintas na síntese de proteínas: a subunidade pequena é responsável por fornecer um local para a correta ligação entre a extremidade do tRNA que carrega o anti-codão e o codão; enquanto que a subunidade grande é responsável por catalisar a formação da ligação peptídica entre os aminoácidos carregados pelos tRNAs para a formação do polipeptídeo. Os ribossomas têm, no seu sitio ativo, 3 locais (denominados E, P e A) onde os tRNAs se ligam aos codões complementares. Os ribossomas das células eucariotas são extremamente eficientes, num segundo 2 aminoácidos são adicionados ao polipeptídeo em crescimento.
Figura 2 – Imagem esquemática de um ribossoma ativo. É possível observar a pequena e grande subunidades (small e large subunit), tRNA, mRNA e a proteína que está a ser sintetizada (newly born protein).
Ribossomas em processo de sintetize de proteínas ou estão ancorados ao retículo endoplasmático rugoso ou livres no citoplasma, dependendo do tipo de proteínas que está a ser sintetizado.
References:
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