Conceito de Índices de qualidade ambiental:
Índices de qualidade ambiental são ferramentas usadas para a avaliação da qualidade do meio ambiente. Trata-se portanto de classificações qualitativas numéricas ou descritivas de um grande volume de informação, isto é, a união dos resultados dos diversos indicadores de qualidade ambiental resulta num índice de qualidade ambiental, que permite uniformizar a informação obtida.
Estão normalmente associados a equações matemáticas com duas ou mais variáveis, que são manipuladas com base em indicadores específicos para um determinado padrão. Estes índices são subjectivos pois variam consoante as características seleccionadas para integrar o índice.
A construção de um índice de qualidade ambiental engloba diversos componentes, normalmente indicadores ou outros índices, para que possa prever deforma valida e exacta o comportamento que o meio ambiente apresenta em determinadas situações, como no caso de uma inundação. Nele podem ser integradas variáveis em relação aos elementos ar, solo e água entre outros factores que alteram o ambiente.
Principais objectivos destes índices:
- Sintetizar os dados ambientais,
- Avaliar a vulnerabilidade e susceptibilidade do meio,
- Avaliar e fornecer informação aos países, para que possam criar melhores medidas de protecção ambiental,
- Facilitar a tomada de decisões por parte dos decisores e gestores de fundos, sobre quais as prioridades em termos de gestão ambientais,
- Facilita a comparação de uma dada situação em diferentes locais,
- Fornecer dados para análise de forma a detectar tendências,
- Alertar para a necessidade de investigação.
Características dos índices:
- Uso fácil,
- Representativo das informações fornecidas pelos indicadores,
- Não pode ser ambíguo,
- Revelar mudanças nos indicadores,
- Determinar tendências.
O índice de desempenho ambiental (EPI) é um exemplo de um índice de qualidade ambiental. Este índice permite classificar e quantificar o desempenho das políticas ambientais praticadas por um país. O EPI foi criado em Yale, com o objectivo de criar uma forma de quantificar as medidas usadas para a protecção ambiental de forma a desenvolver metas mais adequadas à sustentabilidade a longo prazo.
Outros índices de qualidade ambiental são: o índice de qualidade urbana, o índice de cobertura vegetal e o índice de vulnerabilidade ambiental. Estes índices quando analisados em separado dão informação sobre diversos componentes do ambiente, no entanto, é quando se encontram em conjunto que a informação é verdadeiramente significativa.
Um índice de qualidade ambiental consiste na soma de todos os indicadores multiplicados pelo valor do peso que cada indicador tem sobre o ambiente. Índices como o índice de poluição do ar e índice de qualidade da água são exemplos de índices que podem integrar, em conjunto com muitos outros índices e indicadores com características físico-químicas ou características biológicas, um índice de qualidade ambiental.
Fontes:
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French, Nancy H.F.; Erickson, Tyler; Thelen, Brian; Shuchman, Robert (2008). The Environmental Quality Index Approach Concepts, Methods, and Demonstration of the EQI Approach for NRCS Conservation Program Assessment. Michigan Tech Research Institute (MTRI). Consultado em: Junho 16, 2015, em http://www.mtri.org/assets/EQI_Concepts_Final.pdf
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Palavras-chave:
Perturbação
Indicadores ambientais
Vulnerabilidade
Ambiente
