Jogo de ritmo (ou rythm game) é um género de videojogos centrados na temática da música. A maioria centra-se em desafiar o sentido de ritmo musical do jogador embora existam alguns que se dedicam somente à perícia vocal. O jogo tanto pode centrar-se no movimento corporal ou no manusear de um instrumento específico. Quanto melhor o jogador conseguir cumprir com o ritmo das músicas, melhor será a sua performance no jogo e consequentemente terá direito a uma classificação mais alta.
Experiência imersiva
Grande parte dos jogos de ritmo incluem algum tipo de acessório para tornar a experiência mais imersiva. Jogos clássicos como PaRappa the Rapper para a Playstation definiram um estilo de ritmo em que o jogador apenas tem de carregar nos botões que surgem no ecrã no momento certo enquanto a música vai tocando. Se o jogador falhar muitas vezes a musica termina antes de chegar ao fim e quanto melhor a performance melhor vai ser a pontuação final. Este jogo permitia jogar simplesmente com o comando e apesar de necessitar de uma noção de ritmo que foi replicada em muitos outros jogos não obrigava à utilização de nenhum tipo de dispositivo extra.
Com a chegada de jogos como Dance Dance Revolution e Taiko no Tatsujin, que traziam na bagagem um legado associado às máquinas arcade, começaram a surgir acessórios como tapetes para dança e tambores com batutas que podiam ser ligados ás consolas. No caso do Dance Dance Revolution os jogadores estendiam o tapete no chão e o objectivo era pisar nos botões com os pés no momento em que estes passavam pelo ecrã, misturando ritmo com dança. No caso de Taiko no Tatsujin, uma série que teve a maioria dos lançamentos restritos ao território japonês, era utilizado um pequeno tambor estilo japonês (chamados de taiko) e o jogador batia no momento em que os símbolos surgiam no ecrã. O foco transversal aos jogos de ritmo é sobretudo responder no momento certo em que os símbolos, setas ou botões surgem no ecrã.
Guitar Hero fez renascer o género dos jogos de ritmo.
Em 2005 surgiu no mercado o jogo Guitar Hero pelas mãos da Activision e começou uma temporada muito favorável para os jogos deste género. O Guitar Hero incluía uma guitarra com botões coloridos ao longo do braço da mesma e uma patilha branca, o jogador tinha de manter um ou mais botões premidos enquanto puxava a patilha para cima e para baixo de forma a replicar uma guitarra real. O ritmo frenético associado ao estilo popular das músicas de rock licenciadas para o jogo elevou a série a um estatuto muito particular que originou torneios pelo mundo inteiro.
Foram lançadas várias versões dos jogos e novas guitarras que tornavam a experiência mais imersiva. Em simultâneo surgiram outras vertentes como DJ Hero que incluía uma mesa de mistura similar à utilizada pelos DJ profissionais e Band Hero que incluía um microfone e uma bateria para juntar à guitarra para que vários jogadores pudessem tocar em simultâneo formando uma banda. O sucesso continuou até meados de 2009 quando a saturação do mercado levou a que os jogos de ritmo voltassem a perder a sua força.
Com o surgimento dos jogos por detecção de movimento os jogos de ritmo tiveram a oportunidade de voltar a ganhar força juntamente com os jogos de fitness. A série de jogos de dança da Ubisoft, Just Dance, utiliza somente os comandos da Nintendo Wii para detectar os movimentos dos jogadores. Outros jogos mais simples como Rhytm Paradise também usam o movimento, mas de forma mais ritmada onde o que mais importa é treinar o ouvido e fazer os movimentos no tempo certo.
Os jogos de ritmo, principalmente os de dança, foram usados em alguns países como forma de melhorar a condição física dos mais jovens. Os estudos provaram que os jogos de dança aumentavam a energia e queimavam calorias tal como um exercício comum de corrida. Jogos como Dance Dance Revolution foram então utilizados em escolas na região de West Virginia e California nos Estados Unidos da América durante as aulas de educação física.
