Um animador de efeitos especiais é o profissional responsável por inserir efeitos especiais criados digitalmente em filmes, jogos, publicidade, desenhos animados ou outros media de entretenimento. Estes efeitos são geralmente muito difíceis de replicar durante as gravações e tornaram-se cada vez mais comuns com o avanço da tecnologia.
Ilusão e realidade
Um dos exemplos mais práticos é quando um ator está em estúdio frente a um painel verde (conhecido como “Green Screen”) e em pós-produção é colocado digitalmente uma paisagem sobre a zona verde criado a sensação do ator estar num espaço real. Estes animadores também colocam personagem geradas por computador junto aos atores reais. Marcas de queimaduras, feridas ou outros pormenores podem ser adicionados digitalmente ou em certos casos até mesmo removidos como por exemplo as tatuagens dos atores que são removidas digitalmente quando o personagem que representam não tem tatuagens. O objetivo é sempre alcançar um alto nível de realismo em cena mesmo tratando-se de algo que não existe fisicamente.
A maior parte da função de animador de efeitos especiais é desempenhada em frente a um computador com acesso aos programas de edição de imagem e vídeo. No entanto em produções de maior valor pode ser necessário o animador deslocar-se ao local das filmagens para efeitos de pesquisa e escolha do processo de animação. O regime de trabalho é maioritariamente freelancing para grande parte dos animadores.
O percurso destes profissionais varia muito, mas geralmente parte de uma experiência em animação 3D ou tradicional, cinema, edição de vídeo ou outro tipo de media audiovisual. Alguns animadores, principalmente em regime freelancer, acabam por desempenhar funções diferentes conforme o tipo de projeto em que estiverem envolvidos. A industria do cinema, animação, videojogos e publicidade são as que mais requerem os serviços dos animadores de efeitos especiais um pouco por todo o mundo e principalmente nos países que mais investem no entretenimento como os Estados Unidos de América.
