Conceito de Agente Económico
Um agente económico é um indivíduo, conjunto de indivíduos, instituição ou conjunto de instituições que, através das suas decisões e acções, tomadas racionalmente, influenciam de alguma forma a economia. Tradicionalmente são considerados como agentes económicos os seguintes:
- Famílias – Conjunto dos indivíduos que tomam decisões sobre o consumo de bens (enquanto consumidores) e a oferta de trabalho (enquanto trabalhadores);
- Empresas – Tomam decisões sobre: o investimento em equipamentos e outros meios de produção; sobre a produção de bens intermédios e de bens de consumo e; sobre a procura de trabalho e de outros factores produtivos necessários à produção;
- Estado – Autoridade que toma decisões de consumo, de investimento e de política económica, incluindo a política orçamental e fiscal e a política monetária;
- Exterior – Representa todos os agentes externos à economia em questão e que toma decisões sobre todas as questões anteriores, excepto decisões sobre política económica.
Em alguns modelos é possível ainda distinguir as entidades de intermediação financeira como um agente económico autónomo das empresas. Cabe a este grupo de agentes económico a tomada de decisões relacionadas com a aceitação de poupanças dos aforradores e a posterior concessão dos capitais sob a forma de empréstimos.
Relações entre Agentes Económicos
Para facilitar a análise dos relacionamentos entre os diferentes económicos, é comum efectuar a sua representação esquemática à qual é dada a designação de circuito económico. Neste circuito são representados não apenas os fluxos reais (por exemplo a transferência de bens das empresas para as famílias), mas também os fluxos monetários (por exemplo, o pagamento desses mesmos bens pelas famílias às empresas).
