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Apresentação do Distrito de Massingir
O distrito de Massingir é um dos distritos da província de Gaza, em Moçambique, e tem como sede a vila homónima de Massingir. Esta localizado junto à fronteira com a África do Sul, tendo como limites geográficos este país a oeste, o distrito de Chicualacuala a norte, o distrito de Magude a sul e os distritos de Mabalane e Chókwè a leste.
A superfície do distrito de Massingir é de 5.698 km2 e a sua população, em 2012, estava estimada em 33 mil habitantes, o que resulta numa densidade populacional de apenas 5,7 hab/km2. Espera-se contudo que a população mantenha as elevadas taxas de crescimento verificadas nos últimos anos, devendo chegar aos 40 mil habitantes de 2020.
A população do distrito pertence predominantemente ao grupo étnico falante de Xitsonga, cuja organização social básica é a linhagem (grupo de famílias). Relativamente à religião existem várias crenças no distrito, embora a predominante seja a religião Sião/Zione, praticada pela maioria da população.
História do Distrito
A designação do distrito tem origem em Massingir Ngovene, nome de um chefe de terras, que residiu na aldeia actualmente denominada Massingir-Velho. No fim do século XV, princípios do século XVI, a administração colonial portuguesa recém implantada na região, designou aquele chefe como seu representante ao nível da comunidade local. Pouco depois a região ascendeu à categoria de Posto Administrativo de Massingir, então pertencente ao distrito de Guijá. Conta a tradição oral que Massingir Ngovene, não concordava com a administração colonial na sua área de influência, e por isso, juntamente com a população, decidiu introduzir “magicamente” formigas que atacavam frequentemente a residência e o gabinete do então chefe do Posto Administrativo (de origem portuguesa), situação que levou à transferência da sede do posto para Mavodze.
Em 1972, ainda sob administração portuguesa, foi construída a construção da barragem de Massingir, infraestrutura que tinha como objetivo a irrigação dos terrenos para a prática agrícola. Nesse mesmo ano, o Posto Administrativo de Mavodze foi transferido para o então Bairro Estaleiro da Empresa Tâmega e, mais tarde, para a zona alta de ‘Tihovene’ e Massingir é elevado à categoria de Distrito.
Caracterização Geográfica
O clima de distrito é do tipo semiárido seco, com temperaturas médias anuais de cerca de 30°C e precipitações muito abaixo da taxa de evapotranspiração, o que juntamente com a grande irregularidade das chuvas dificulta fortemente a prática agrícola, numa região marcadamente rural. Para limitar os efeitos de um clima pouco favorável à agricultura foi construída uma grande barragem num dos rios de caudal permanente que atravessam o distrit0. Esta barragem, que herdou o nome do distrito, foi erguida no Rio dos Elefantes, um dos principais afluentes do Limpopo, e forma uma albufeira cujas águas retidas ocupam cerca de 150 km².
Além do referido Rio dos Elefantes, outros importantes rios do distrito são o Rio Mazimulhpe (que, tal como o Rio dos Elefantes, tem caudal permanente), o Chingedzi, o Machapane, o Benhuca, o Zambalala, o Chivambalane, Nhamvotso, o Nhapombe e o Inhatcozoane (todos estes de caudal temporário). Existem, ainda, 10 lagoas, nomeadamente, as lagoas de Chileusse, Vele, Dzendzenfu, Inhaphessane, Malopane, Furene, Pumbe, Nhavalungo, Nhatindzau e Namagungo.
Relativamente à flora, o distrito possui enormes florestas onde claramente predominam as espécies chanatsi e micaia, sendo de referir também algumas manchas de mondzo, sandalo, vumaila e mecrusse.
Quanto à fauna, a variedade é extremamente elevada, sendo de referir os elefantes, búfalos, leões, leopardos, Zebras, Boi cavalo, Girafas, Cudos, Pivas, Impalas, Hipopótamos,
lobos, chacais, avestruzes, chipenhes, cabritos selvagens, galinhas de mato, jiboias, mambas, crocodilos, cágados, entre diversos outros.
Atividades económicas e infraestruturas
A economia do distrito assenta essencialmente nas atividades agrícola e pecuária, na pesca, no turismo e na exploração de recursos florestais, nomeadamente plantas medicinais, lenha e madeira, caniço, estacas, e lenha para carvão. No caso da atividade agrícola, destacam-se as produções de milho, feijão, batata-doce, abóbora, hortícolas e amendoim. Referência também para a existência de empresa agrícola de produção de cana-de-açúcar cuja área de exploração disponível é de cerca de 30.000 hectares.
Relativamente às infraestruturas, o principal destaque vai para a estrada nacional asfaltada que liga o distrito a Chókwè, principal centro económico da zona. A restante infraestrutura rodoviária não é asfaltada e carece de permanente manutenção, o que nem sempre acontece. Relativamente a outras infraestruturas, o distrito encontra-se razoavelmente bem coberto por infraestruturas de telecomunicações, fornecimento de energia elétrica e fornecimento de água, embora a percentagem de população que usa estes bens e serviços seja ainda muito reduzida. Quanto às infraestruturas de educação e de saúde, o distrito possui 33 escolas, 20 centros de alfabetização de adultos e 8 unidades sanitárias.
