Quimera é uma criatura pertencente à mitologia grega, mas presente em outras culturas de outras regiões do mundo. Ela é caracterizada por apresentar uma aparência monstruosa, um híbrido de dois ou mais animais. É considerada uma besta mitológica perigosa, capaz de lançar fogo pelas ventas.
As narrativas mais tradicionais sobre a origem da Quimera começam a surgir na Grécia durante o século VII a.C. A besta teria nascido da monstruosa relação entre Equidna, metade mulher e metade serpente, e do gigante Tifão. Outras variantes do mito a trazem como resultado da união entre a Hidra de Lerna e do Leão de Nemeia, ambos mortos por Héracles.
A Quimera foi criada desde o nascimento pelo rei da Cária, o que foi um erro, pois o monstro assolou esse reino e outros vizinhos. Foi morta pelo herói Belerofonte, auxiliado pelo cavalo alado Pégaso.
As diversas fontes mitológicas que tratam da Quimera costumam ter pontos em comum quanto a sua aparência. Ela costuma ter cabeça e corpo de um leão, com duas cabeças adicionais, sendo uma de dragão e outra de cabra. Ela lança fogo pelas ventas e tem duas caudas, uma de leão e uma de serpente. Algumas mitologias acrescentam duas asas de dragão ao corpo, mas nem todas mencionam se ela voa.
Na Idade Média, a criatura perdeu espaço como um dos monstros mitológicos mais temidos e foi substituída pela figura do dragão. A batalha entre Belerofonte e o monstro foi substituída na cultura cristã por São Jorge e o dragão.
A palavra quimera adquiriu outras conotações com o passar do tempo. Na arquitetura, por exemplo, nomeou-se Quimera a todo monstro que fazia as vezes de decoração arquitetônica. Na linguagem popular, uma quimera, agora com letra inicial minúscula, se relaciona a qualquer criação incrível, anormal, monstruosa. A palavra também significa utopia, produto da imaginação, algo fantasioso por natureza.
References:
https://www.britannica.com/topic/Chimera-Greek-mythology
