A Ordem de Santiago, também designada Ordem se Sant’Iago da Espada, diz respeito a uma ordem militar de Castela fundada no século XII com o intuito de combater os mouros. A confirmação do papa foi dada por bula em 1175.
Os cavaleiros, obrigados a voto de castidade, envergavam um manto branco com uma cruz vermelha bordada em forma de espada.
A ordem foi introduzida em Portugal no reinado de D. Afonso Henriques e estabeleceu-se no Alentejo, nomeadamente em Alcácer, Mértola e Palmela. Destacou-se no seu papel aquando da conquista do Algarve com D. Sancho e tornou-se independente de Castela, por bula de 1288, em 1291, mais precisamente quando D. João Fernandes tornou-se o seu primeiro mestre.
Mais tarde, D. Jorge uniu a ordem à Coroa e D. Luís I procedeu a uma reforma significativa no seio da mesma.
Em 1910 foi abolida pelo governo provisório da altura, mas, em 1918, foi restabelecida. Hoje em dia, a ordem é conhecida como Ordem De Sant’Iago do Mérito Científico e premeia com uma fita roxa grandes nomes da política ou da literatura.
