Quem foi Ramsés II
Ramsés II foi o terceiro faraó da XIX dinastia, uma das dinastias do chamado Império Novo, tendo reinado no Egipto durante mais de seis décadas, entre os anos 1279 a.C. e 1213 a.C. Tomou o poder com apenas 16 anos quando o seu pai, Séti I, morreu, apesar de não ser o primogénito do defunto faraó. O novo soberano residia em Tebas nos meses de Inverno e no resto do ano vivia no leste do delta, onde mandou construir uma cidade a que deu o nome de Pi-Ramsés (“A Casa de Ramsés”).
Conhecido como um grande construtor, mandou reconstruir e embelezar diversos templos egípcios, entre os quais o de Amon, em Luxor, e Carnaque. Para si mandou construir um imponente templo funerário na necrópole de Tebas (o Ramesseum). Na Baixa Núbia empreendeu a construção do famoso templo de Abu-Simbel, dedicado a si próprio e a Amon-Ré, Ptah e Ré-Horakhti.
Do ponto de vista político e militar, dando continuidade à política de seu pai, Ramsés II retomou as expedições egípcias na Ásia, após ter conduzido campanhas de pacificação na Núbia e na Líbia. Na Síria, pelo contrário, a situação deteriorava-se com o avanço do rei hitita, Muwatallu, pelo sul até Kadesh, importante cidade localizada perto do rio Oronte. No quinto ano do seu reinado, chefiando um poderoso exército, Ramsés II entra na Síria para disputar o país aos Hititas e à coligação de povos aliados da região. É nessa incursão que acontece a famosa batalha de Kadesh, por várias vezes narrada nos templos de Ramsés II. Ao longo da década seguinte, Ramsés II fez novas incursões na Síria, reconquistando a maior parte do país aos Hititas.
Após a morte do rei hitita, Muwatallu, a situação geo-política alterou-se radicalmente: perante a ameaça da nova potência Assíria, que depois de se ter apoderado da maior parte do Mitanni (localizado na actual região do Curdistão), se tinha instalado junto ao Eufrates, a partir de onde ameaçava os interesses hititas e egípcios, Hattusil III, o novo rei dos Hititas e Ramsés II assinam um tratado de paz. Segundo este tratado, os dois impérios comprometem-se a ajudar-se em caso de agressão externa e dividem entre si as duas zonas de influência disputadas: a Palestina fica sob domínio egípcio e a Síria para os Hititas. Passados 13 anos após a assinatura deste acordo, Ramsés casa com a filha do rei hitita que vem pessoalmente ao Egipto.
