El término Monje (o Monja en femenino) se refiere a un miembro de una comunidad religiosa de hombres que viven en clausura y en permanente contemplación, apartados del mundo y de todos los bienes materiales y sujetos a una regla ascética. El monaquismo ha constituido una de las características del cristianismo y del budismo aunque pueda existir también en otras religiones, concretamente en el hinduismo, en el siquisimo y en el jainismo. Existen también algunas religiones que son formadas sobre todo por monjes, como el lamaísmo.
En la Iglesia Católica, los Monjes pueden ser clérigos o seglares y viven en monasterios, siguiendo una determinada orden religiosa monástica. La tradición monástica tuvo su auge durante la Edad Media, un periodo en que los monasterios eran verdaderos centros de conocimiento. En esa época los Monjes más conocidos eran los Benedictinos, una orden religionas monástica creada por San Benito. En el Budismo los Monjes viven en comunidades o junto a los templos y santuarios, viviendo en perfecto desapego de todos los bienes materiales, sobreviviendo generalmente a base de mendicidad. Los monjes hinduistas surgieron mucho antes que los monjes cristianos, viven en monasterios o en comunidades y pasan la mayor parte de su tiempo en meditación profunda. En el siquismo, los monjes son muy semejantes a los monjes hinduistas, aunque algunos actúen como misioneros, procurando diseminar sus creencias. En cuanto a los monjes jaimistas, cabe destacar el hecho de que son vegetarianos, intentando así proteger a todos los animales.
