Concepto de Cuenca Hidrográfica
La cuenca hidrográfica (o cuenca de drenaje) de un determinado río o curso de agua, se refiere a una región cuyas aguas de las lluvias escurren para ese mismo curso de agua y sus afluentes y subafluentes. La formación de las cuencas hidrográficas ocurre debido a los desniveles del terreno que orientan el drenaje de las aguas de los puntos más altos para los puntos más bajos y en una determinada dirección. Todas las cuencas hidrográficas de una determinada región están separadas topográficamente entre sí por los llamados divisores de aguas, siendo posible dividir, a través de estos divisores, todo el territorio en cuencas hidrográficas.
Con más de 7 millones de km2, la cuenca hidrográfica del río Amazonas, localizada en América del Sur, es la mayor del mundo. Le sigue la cuenca hidrográfica del río Congo, localizada en África y que ocupa un área de cerca de 3,7 millones de km2.
