Concepto de Zonación (en Biología)
Zonación es la denominación atribuida a la distribución de flora y/o fauna de una comunidad a lo largo de diferentes zonas, normalmente horizontales. Esta distribución depende de factores bióticos y abióticos, estas comunidades poseen características que las hacen distintas de otras, así como especies dominantes que caracterizan la comunidad.
La variación puede ocurrir a pequeña escala (centímetros) o puede variar a gran escala (kilómetros). Los factores que restringen la zonación son, por ejemplo, la depredación, la competición, el grado de exposición a los factores ambientales, el nivel de salinidad, la disponibilidad de alimento, la temperatura y la resistencia a la falta de agua. La latitud y la longitud son también factores que contribuyen al surgimiento de una distribución por zonas.
La influencia de la latitud y longitud, en la zonación, es verificada al ser analizados los patrones de distribución vegetal en el planeta. Esta influencia provoca una distribución biogeográfica de las diferentes especies vegetales, formando lo que se denomina Biomas. Cuanto más lejos del Ecuador, menor es la cantidad de individuos presentes en el ecosistema y cuando más próximo del Ecuador, mayor es la cantidad de especies presentes. Los ecosistemas más distantes del Ecuador se caracterizan por la presencia de especies herbáceas, mientras los más próximos del Ecuador poseen ecosistemas forestales, a excepción de los ecosistemas desérticos.
Otro ejemplo característico de zonación es la zonación vertical de las comunidades bénticas. Esta diferenciación ocurre en franjas perpendiculares al mar y se dividen en tres zonas. Las zonas: supralitoral, mesolitoral e infralitoral. Estos tres niveles tienen en cuenta las mareas y la distribución de los organismos por las diferentes zonas, así como el efecto que las olas tendrán sobre los organismos. Las especies pertenecientes a la zona supralitoral casi no sufren influencia de las mareas, puesto que éstas sólo alcanzan la zona durante las mareas vivas.
La distribución puede también ser afectada por la radiación solar. En este caso, las zonas se denominan como zonas eufótica, oligofótica y afótica. En la zona eufótica hay mayor incidencia de luz, sin embargo, en la zona afótica no hay ninguna luminosidad. Los seres vivos que habitan las zonas eufóticas son normalmente más coloridos, mientras que aquellos que habitan en grandes profundidades, en la zona afótica, normalmente no poseen color.
Además de las zonas mencionadas existen muchas otras que demuestran la influencia de los diversos factores (abióticos y bióticos) sobre la distribución de los seres vivos, siendo necesario que posean una estructura horizontal.
Palabras clave:
- Biomas
- Comunidades bénticas
- Factores bióticos
- Factores abióticos
- Patrones de distribución
References:
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