Concepto de Aerénquima
En las plantas se pueden distinguir dos tipos principales de tejidos, especialmente los meristemáticos y los definitivos. En relación a los tejidos definitivos podemos distinguir los tejidos parenquimatosos o parénquimas de protección, parénquima conductor, parénquima de transporte, tejidos secretores y mecánicos, entre otros. Los tejidos parenquimatosos, donde se incluye la aerénquima, son formados por células poco diferenciadas que constituyen la mayor parte del cuerpo de la planta. Son tejidos muy importantes pues en ellos se desarrollan las principales actividades de la planta, incluyendo la respiración, la fotosíntesis, secreción y excreción d sustancias. El término aerénquima o parénquima aerífero designa al tejido parenquimatoso que se puede observar en algunas plantas, concretamente en las plantas acuáticas y que se encuentra en las raíces y en los tallos, caracterizado por contener espacios intercelulares llenos de aire. Por proporcionar ligereza al tejido es frecuente ver este tejido de reserva de aire presente en plantas acuáticas flotantes.
