Concepto de Actinomicetes
El término actinomicetes designa un grupo de organismos fungiformes abundantes en el suelo. Tienen características comunes a las bacterias y forman filamentos que producen esporas en las extremidades de las ramificaciones. La sarna negra de la patata es causada por un microorganismo perteneciente al grupo actinomicetes; la estreptomicina, que es un antibiótico de gran importancia farmacéutica, es producida a partir de otro microorganismo del grupo actinomicetes. Las bacterias actinomicetes, también llamadas actinobacterias son, por la clasificación de la metodología de Gram, bacterias Grampositivas, que se orientan en colonias filamentosas muy semejantes a los hongos. Los actinomecetes son a veces de forma errada confundidos por hongos, puesto que tienen características de hongos. Sin embargo, los microorganismos pertenecientes a la actinomicetes son procarióticos, mientras que los hongos son constituidos por células eucariotas. Las bacterias actinomicetes son habitantes generalmente del suelo, desempeñando un relevante papel biológico, en particular, en la descomposición de la materia orgánica.
