Conceito de Actinomicetes
O termo actinomicetes designa um grupo de organismos fungiformes abundantes no solo. Têm características comuns às bactérias e formam filamentos que produzem esporos nas extremidades das ramificações. A sarna negra da batata é causada por um microrganismo pertencente ao grupo actinomicetes; a estreptomicina, que é um antibiótico de grande importância farmacêutica, é produzida a partir de outro microrganismo do grupo actinomicetes. As bactérias actinomicetes, também designadas como actinobactérias, são pela classificação da metodologia de Gram, bactérias Gram-positivas, que se orientam em colónias filamentosas muito semelhantes aos fungos. Os actinomicetes são por vezes de forma errada confundidos como fungos, uma vez que têm características de fungos. Porém, os microrganismos pertencentes a actinomicetes são procarióticos, enquanto que os fungos são constituídos por células eucarióticas. As bactérias actinomicetes são habitantes geralmente do solo, desempenhando um relevante papel biológico, em particular, na decomposição da matéria orgânica.
