Concepto de Acrania
El término acrania (es decir, desprovisto de cráneo) se refiere a un grupo de animales que incluye a todos los cordados (Chordata), a excepción de los craneados. Estos animales, también designados como protocordados son los cordados más primitivos, estando desprovistos de columna vertebral y caja craneal. Los protocordados pueden también ser divididos en dos grupos: urochordata o tunicados, y los cephalochordata. Las principales características del grupo urochordata o los urocordados son la observación de un cuerpo saculiforme, es decir, en forma de pequeño saco, y la presencia de notocorda en la fase larval, puesto que en la fase adulta no la posee. Un animal incluido en este grupo son las ascidiáceas y los taliáceos o salpas. Por otro lado, los cefalocordados o el grupo de los cephalochordata generalmente poseen un cuerpo con formato achatado y se observa la existencia de notocorda de la cabeza a la cola, hasta la fase adulta. El anfioxo es un animal incluido en este grupo. El anfioxo tiene menos de diez centímetros de largo y es generalmente encontrado escondido en la arena del mar.
