El término industria se utiliza generalmente para designar el sector secundario, que incluye todas las industrias manufactureras y de la construcción.
Así, podemos definir el término industria como cualquier actividad humana, que con la ayuda de los métodos y técnicas de trabajo y de producción, convierte la materia prima en productos que serán consumidos por personas o utilizados en otras industrias. Ejemplos de tipos de industrias son la industria extractiva (que extrae de la naturaleza las materias primas que se utilizan en otras industrias), la industria manufacturera (que transforma la materia prima en productos intermedios o productos de consumo) y la industria de la construcción (construcción edificios y otras infraestructuras).
En algunos contextos, el término industria también puede ser utilizado como sinónimo de un sector de actividad, incluyendo así todas las actividades de producción agrícola y ganadera, industrial, comercial o de servicios. Este concepto de la industria es muy común, por ejemplo, en la literatura de origen norteamericano, donde las condiciones de la industria y el sector de actividad son equivalentes.
