La expresión Circuito de Distribución puede ser definida en un sentido amplio, como todo el camino o todas las medidas adoptadas por los bienes y servicios a través de diversos agentes económicos con diferentes funciones, desde el lugar de producción hasta que estén a disposición del consumidor. Los diferentes agentes que pueden intervenir en estos circuitos son fabricantes o productores, transportistas y transitarios, agentes importadores, mayoristas, minoristas e incluso una multitud de intermediarios, como los comisionistas, agentes comerciales, entre otros.
A menudo se considera que el canal de distribución y el circuito de distribución son sinónimos, en la medida en que se componen de estructuras organizadas que participan en el proceso de obtención desde los productores de productos o servicios hasta los consumidores. Pero, de hecho, son situaciones diferentes: mientras que el circuito de distribución es una perspectiva horizontal (en la dirección del proceso) para el canal de distribución es la perspectiva vertical (en el sentido de la función).
