El trueque (también denominado transacción) significa la transferencia de la propiedad de un activo en contra de otro activo. Cuando ambos activos son bienes, la transacción es conocida como cambio directo. Sin embargo, en las sociedades modernas, uno de los activos involucrados es generalmente la moneda. En estos casos, el trueque toma la forma de compra y venta en el que quien los que compran son los que dan dinero y quién vende son los que entregan el bien.
Los trueques se llevan a cabo habitualmente en el mercado, un lugar (físico o no) que es donde se encuentra los que quieren vender (oferta) y los que quieren comprar (demanda), los cuales, en un proceso de negociación de acuerdo sobre el precio de los bienes y sobre las cantidades de mercancías que se intercambian (o negociadas).
