Concepto de Necesidades
Una necesidad es, por definición, un estado de carencia que es necesario ultrapasar o satisfacer. El concepto de necesidad asume primordial importancia en todas las ciencias dichas sociales y humanas. Esta importancia de las necesidades para las ciencias sociales y humanas reside en el hecho de ser las necesidades que llevan a la acción del individuo y a su satisfacción por lo que es generalmente un factor de motivación.
De la misma forma, también en la ciencia económica la cuestión de las necesidades asume una posición relevante. De hecho, dado que las necesidades humanas presentan una gran multiplicidad y son virtualmente infinitas y que, por otro lado, existe escasez de recursos necesarios para satisfacerlas, se coloca un problema, el cual constituye el llamado “problema económico”.
Características de las Necesidades
En términos económicos, son generalmente atribuidas tres categorías de características a las necesidades, las cuales están en la base de la concepción de diversos modelos de análisis teóricos relacionados con la teoría del consumidor, designadamente:
. Multiplicidad: existen innúmeros tipos de necesidades, las cuales son virtualmente ilimitadas, lo que significa que, por más necesidades que un individuo haya satisfecho, surgen siempre nuevas necesidades para satisfacer.
. Sustituibilidad: esta característica significa que la misma necesidades puede ser satisfecha por diferentes bienes, esto es, por bienes substitutos.
. Saciabilidad: la saciabilidad significa que la intensidad con que una determinada necesidad es sentida disminuye a medida que se satisface, acabando por desaparecer por completo; es de aquí que surge la base teórica para la “ley de las utilidades marginales decrecientes”.
Necesidad vs. Utilidad
El concepto de necesidad está directamente relacionado con el concepto de utilidad, la base de la teoría del consumidor. De hecho, la utilidad no es más que la satisfacción o placer retirado del consumo o utilización de un bien para satisfacción de una determinada necesidad. Sin la existencia de la necesidad no existiría utilidad y la utilidad es tanto mayor cuanto mayor sea la necesidad.
