Concepto de Asimilación
En el ámbito de la sociología y de las ciencias sociales en general, el término asimilación se refiere a un proceso social por el cual individuos y grupos de individuos diferentes aceptan y adquieren patrones comportamentales, tradiciones, sentimientos y actitudes de otra sociedad culturalmente diferente. Es un ajuste interno del propio individuo o grupo y constituye un indicio de la integración sociocultural, ocurriendo generalmente en las poblaciones que reúnen grupos diferentes. Se distingue, por lo tanto, de la acomodación, en la cual existe un ajuste de comportamientos pero apenas externo al individuo o grupo.
Robert Park, un importante sociólogo norteamericano que destacó por sus estudios en relaciones de raza, migración, asimilación, movimientos sociales, etc., describió cuatro etapas en el proceso de interacción entre los inmigrantes y la sociedad de acogida: contactos, competición, adaptación y asimilación. Raramente la asimilación es completa, manteniéndose casi siempre algunas características propias de cada grupo – el grado de facilidad con que se realiza la asimilación depende esencialmente de las características del grupo minoritario: matrimonios interculturales, aceptación social, ejercicio de los derechos de ciudadanía, entre otros, son elementos facilitadores del proceso de asimilación que dependen esencialmente de las características de los grupos en cuestión.
