Concepto de A Capella
La expresión de origen italiana a capella (que en portugués puede ser traducido como “ao estilo da igreja” o “como na igreja”) designa un modo de ejecución musical estrictamente vocal, es decir, sin acompañamiento instrumental. Una versión cantada o la extracción de las voces de una música con parte instrumental puede también ser designada pieza a capella.
El canto a capella tiene sus orígenes en la práctica del canto gregoriano, que no exige la ayuda del cualquier instrumento (ni siquiera del órgano), siendo ejecutado por las voces de clérigos que formaban un grupo de cantantes llamado schola cantorum. Las músicas sacras renacentistas para grupos vocales o coros polifónicos fueron también concebidas para ser interpretadas de esta manera. Hoy en día, esta forma de canto continúa a ser practicada en contexto religioso, tanto en el Cristianismo como en el Judaísmo y en el Islamismo, desde que el Islam tradicional prohibió el uso de instrumentos (excepto la percusión básica). En este caso particular recibe el nombre de anasheed.
Sin embargo, los motetes y madrigales (géneros comunes hasta el periodo barroco), que no versan necesariamente sobre temas de carácter religioso (especialmente el madrigal), eran también interpretados a capella.
Actualmente existen varios grupos a capella, muchos de ellos asociados a la enseñanza secundaria y universitaria (especialmente en los Estados Unidos y, más recientemente, en algunas partes de Asia). Esta forma de interpretación vocal puede también ser encontrada en el teatro musical.
