Considerado como el padre de la economía moderna, Adam Smith nació en Escocia, probablemente en 1723, y falleció en 1790. Su libro “La Riqueza de las Naciones”, publicado en 1776, fue y sigue siendo una obra de referencia para todos economistas. Antes de este trabajo, en 1759, Adam Smith había publicado el libro “Teoría de los sentimientos morales”, una obra que pone los fundamentos filosóficos y psicológicos en los que su obra maestra “La Riqueza de las Naciones” se construiría más tarde .
El principio fundamental defendido por Adam Smith en su obra fue la Libre Competencia: es la lucha competitiva entre los productores para defender sus propios intereses y por maximizar sus propios beneficios que es el motor de desarrollo de las economías; Adam Smith explica cómo la competencia obliga al precio de los bienes a su nivel “natural”, que corresponde al coste de producción – es la “mano invisible” (o mecanismo de mercado), que regula el mercado sin la intervención de otras fuerzas externas. De acuerdo con el principio de la Libre Competencia, el Estado debe reducir la mayor parte de su papel en la economía (“laissez-faire”) y dejar el mercado se regularizar a sí mismo.
