Descripción de la Familia Malvaceae
Hibiscus-Malvaceae
Malvaceae es la designación atribuida a una familia de angiospermas, perteneciente al orden Malvales, que se encuentra incluida en la clase Magnoliopsida. Esta familia posee más de 250 géneros, que reúnen cerca de 4300 especies.
Uno de los mayores géneros de esta familia es el Hibiscus y algunas de las especies más conocidas son el algodón y el cacao. Esta familia es descrita según el sistema APG, siendo la designación Malvaceae inicialmente asociada a una familia con cerca de 40 géneros.
Aún continúan siendo realizados estudios sobre las relaciones filogenéticas de esta familia, siendo posible que la organización de esa familia sufra alteraciones con la continuación de esos estudios.
| Malvaceae | ||||||
| Reino | Filo | Clase | Orden | Familia | Género | Espécie |
| Plantae | Magnoliophyta | Magnoliopsida | Malvales | Malvaceae | – | – |
| Distrib. Geográfica | Estatuto Conserv. | Hábitat | Necesidades Nutricionales | Longevidad |
| cosmopolita, regiones templadas y tropicales | no estudiada | regiones áridas, semiáridas o húmedas | ninguna especifica | anuales o bianauales |
| Características Físicas | |
| Anatómicas | especies caducifolias, con piezas arbóreas en números de 5 |
| Tamaño | porte pequeño a medio |
| pueden comportarse como invasores | |
Principales características:
Los individuos pertenecientes a esta familia pueden asumir un porte arbóreo, arbustivo o herbáceo, según la especie a la que pertenece de tamaño pequeño o medio. Estos individuos pueden ser anuales o bianuales, perdiendo sus hojas en las épocas desfavorables (otoño).
Las hojas de éstos son simples o compuestas, palmadas, con márgenes enteras o serradas y disposición alterna y espiralada. Estas hojas son caducas, perdiendo su coloración verde cuando se aproxima de la época desfavorable.
Las flores son hermafroditas o unisexuadas y poseen coloraciones bastantes atractivas. Éstas se encuentran reunidas en inflorescencias con disposición axial o racimosa. Su cáliz posee 5 sépalos y la corola 5 pétalos, siendo estas últimas distintas o ausentes, pudiendo ser grandes en tamaño, con coloraciones rosa, rojas o blanquecinas. Sus estambres pueden encontrarse fundidos o separados, siendo casi siempre 5.
El ovario es súpero con placentación axial, pudiendo producir varios óvulos por lóculo. La autopolinización es rara, aunque puede ocurrir, pero, generalmente, la polinización ocurre con la ayuda de insectos.
Las semillas pueden poseer forma variada, dependiendo de la especie, algunas poseen pelos, otras presentan una forma más redondeada o incluso achatada. Los frutos producidos en esta familia son esquizocarpos, bayas, drupas, sámaras o cápsulas.
Distribución:
Esta familia se encuentra asociada a regiones tropicales, siendo también posible encontrar algunos especímenes en regiones templadas, no siendo común encontrar los miembros de esta familia en las regiones más frías, particularmente en la Antártida.
Estos individuos son cosmopolitas, particularmente en las zonas con clima más apropiado para su desarrollo, como por ejemplo el continente americano y africano, donde es posible encontrar endemismos. Sin embargo, esta familia no posee un patrón de distribución concreto.
La mayoría de las especies de esta familia da preferencia a ambientes semiáridos, áridos o húmedos, pueden también existir especies adaptadas a regiones montañosas, sin embargo, éstas se encuentran particularmente en los Alpes.
Actualmente su dispersión se centra particularmente en las regiones del hemisferio sur, sin embargo, las especies de algunos géneros, como por ejemplo el género tilia se encuentran predominantemente en el hemisferio norte, particularmente en prados o en zonas cerca de agua.
Utilizaciones:
Las especies pertenecientes a esta familia presentan alguna relevancia a nivel ornamental, pudiendo ser utilizadas en parques y jardines, a pesar de algunos de sus miembros poder convertirse en especies invasoras. La madera de algunas especies es muy apreciada, a pesar de no ser ampliamente comercializada.
Esta familia también posee especies que pueden ser utilizadas para la producción de alimentos, como por ejemplo diversos frutos y raíces comestibles y bebidas, como por ejemplo el cacao (utilizado en la producción de chocolate). El aceite producido como producto secundario, por algunos elementos de esta familia, puede ser utilizado.
Otros miembros de esta familia son fuentes de fibras naturales, como por ejemplo el algodón (obtenido a partir de las fibras que envuelven las semillas), pueden también ser utilizados en la realización de tratamientos en medicina alternativa, pudiéndose utilizar varios componentes de esas plantas en esa función.
Algunos de los miembros de esta familia son analgésicos o antinflamatorios, siendo por ello, utilizados con regularidad para tratar fiebres, enfermedades cardíacas, asma (u otras enfermedades respiratorias), o incluso para neutralizar venenos (como venenos de serpiente).
References:
Malvaceae. (2016). Encyclopædia Britannica. Consultado em: Setembro 30, 2016, em https://www.britannica.com/plant/Malvaceae
Watson, L., and Dallwitz, M.J. (1992 – onwards). The families of flowering plants: descriptions, illustrations, identification, and information retrieval. Consultado em: Setembro 30, 2016, em http://delta-intkey.com/angio/www/malvacea.htm
