Conceito de Regulão
Um regulão é constituído por um grupo de operões que são regulados de forma coordenada por um mesmo regulador. Os operões que constituem o regulão são geralmente funcionalmente relacionados. O controlo da expressão genética de diversos operões que fazem parte do mesmo regulão, pelo mesmo regulador, permite uma maior eficácia e eficiência da regulação.
A título de exemplo, o regulão Pho é um circuito regulatório global em bactérias envolvido na gestão do fosfato. Os modelos bacterianos mais estudados são Escherichia coli e Bacillus subtilis. O fosfato é um nutriente essencial para o funcionamento celular, uma vez que pode ser encontrado nos lípidos, ácidos nucleicos, proteínas e açúcares. O fosfato está também envolvido em diversas reações bioquímicas que dependem da transferência de grupos fosfato. O regulão Pho também influencia a virulência bacteriana, e em algumas bactérias controla a expressão génica envolvida na virulência. O regulão Pho está também envolvido na tolerância bacteriana ao aumento da acidez e a péptidos antimicrobianos catiónicos.
