Conceito de Elódia
Elódia é o nome comum atribuído a uma planta aquática. A Elódia pertence à espécie Elodea canadensis, no entanto, existem outras espécies que utilizam a mesma denominação.
Esta planta é muito utilizada para ensaios científicos, como ornamental, assim como em aquariofilia. A Elódia pode ter sido introduzida na Europa a partir do século XIX, tendo sido registada pela primeira vez na Irlanda.
As suas folhas são verde-escuras, muito pequenas, finas, oblongas e simples, normalmente surgem em grupos de três em cada nó.
A densidade de folhas deve-se a presença de luz, isto é, se a Elódia se desenvolver em ambientes muito iluminados apresentará uma grande quantidade de folhas.
As suas raízes encontram-se fixas no fundo lamacento do seu habitat (fundo de lagos, charcos, entre outros ambientes).
As suas flores são de coloração branca ou purpura com três pétalas e três sépalas verdes, no entanto, muito raramente ocorre a produção de flores.
Cada indivíduo apresenta um único sexo, o que torna esta espécie numa planta dioica. A floração, quando ocorre, surge normalmente entre Maio e Agosto. O seu fruto são pequenas capsulas com três a quatro sementes no seu interior.
Estes indivíduos são herbáceos, aquáticos, perenes, isto é, mantêm as suas folhas ao longo de todo o ano e vivem submersas dentro de água, sendo que a única parte à superfície é a flor, quando presente.
Apesar de se tratar de uma planta aquática, esta espécie consegue subsistir durante algum tempo sem a presença de água.
Trata-se de uma espécie comum na América do Norte e do Sul, mas que se tornou invasora em muitas outras partes do mundo. Em Portugal assume o estatuto de planta invasora, encontrando-se particularmente na Beira e Douro Litoral.
Apesar de produzir sementes, essa não é uma das suas principais formas de reprodução. Normalmente a sua propagação ocorre de forma vegetativa, sendo que qualquer porção (fragmento do caule) da Elódia pode dar origem a um novo individuo.
Essa é uma das principais características que tornam a Elódia uma boa invasora, pois uma porção da planta pode quebrar-se, ser arrastada pela água e ir desenvolver-se numa outra zona. Outra característica que favorece a sua capacidade como invasora é o seu rápido crescimento.
As invasões dos cursos de água, principalmente devido ao seu uso nas mais variadas áreas, trouxeram diversos problemas ao meio ambiente. Dentre esses problemas podem ser mencionados a eutrofização dos locais onde se desenvolvem.
Os ambientes predilectos para a invasão são as lagoas, charcos, campos de produção de arroz, principalmente as águas límpidas e frias, pode assim surgir em águas pouco profundas, mas também em água com grande profundidade.
A Elódia cresce espalhando-se por cima da superfície de água, quase que formando um tapete que impede a entrada da luz, dificultando o desenvolvimento das plantas nativas, assim como o impede do uso da área invadida por pessoas que a possam quer usar para actividades recreativas.
Uma das formas de recuperar estas áreas consiste na sua remoção física/manual dos indivíduos, podem também ser usados produtos químicos, como os herbicidas.
A introdução de algumas espécies de peixes, como as carpas, ou de fungos é outra forma de combater a implantação da Elódia nestes ambientes.
A erradicação desta planta invasora (assim como de outras espécies invasores) pode trazer problemas económicos aos países onde se encontra, pois trata-se de um processo muito moroso e dispendioso.
Palavras-chave:
Espécie invasora
Planta Dioica
Planta aquatica
Aquariofilia
Eutrofização
References:
- (2015). Elodia canadensis. Invasoras. Consultado em: Novembro 30, 2015, em http://invasoras.pt/gallery/elodea-canadensis/
- Gollasch, Stephan (2006). Elodea canadensis. Daisie, Europe-aliens. Consultado em Novembro 30, 2015, em http://www.europe-aliens.org/speciesFactsheet.do?speciesId=1052
