Conceito de Consciência
O termo consciência designa uma qualidade da mente que significa percepção ou noção dos estímulos que confirmam a sua existência, estando, por isso, intimamente ligado com os conceitos de ‘eu’,
‘indivíduo’ e ‘existência’. Apesar desta definição aparentemente simples, esta tem-se constituído como uma área de difícil operacionalização e que reúne pouco consenso. É perspetivada como sendo a terra incognita da filosofia, da psicologia, das neuro-ciências e da física.
A consciência está também relacionada com o sentido de dever moral, na medida em que pode ser entendida como a noção das próprias ações e sentimentos internos no momento em que essas ações são executadas. Estamos portante perante o conceito de consciência moral.
Existem várias teorias ou pontos de vista explicativas da consciência, entre eles: (i) um ponto de vista misterioso, que defende que a ciência não pode explicar este fenómeno; (ii) um ponto de vista negativista, que advoga a sua não existência, uma vez que esta não pode ser diretamente observável ou manipulada; (iii) e um ponto de vista razoável que crê que os seres humanos a possuem. Segundo este último ponto de vista, complementado por um argumento funcional, esta tem de existir pelo facto de desempenhar uma função, que é a identificação do momento presente, função esta não passível de ser desempenhada por qualquer outra estrutura mental. Esta explicação vai de encontro à teoria de William James que defende que a consciência é importante para a sobrevivência dos indivíduos. Desta forma, juntamente com as emoções, seria conceptualizada como um mecanismo de alerta para o que está a acontecer.
