Conceito de Epistemologia
O termo Epistemologia (derivado do grego epistèmè + logos, que em português significa ‘ciência’ + ‘discurso’) designa uma disciplina central da filosofia que estuda os problemas mais 
gerais do conhecimento (e das crenças), bem como dos seus processos evolutivos, nomeadamente a sua natureza, os seus limites e as suas fontes. Neste sentido, a epistemologia é praticamente sinónimo de teoria do conhecimento (ou gnoseologia).
O primeiros trabalhos na área da epistemologia foram desenvolvidos por alguns filósofos gregos, entre os quais Platão, que se debruço no estudo das crenças e da sua relação com o conhecimento. Contudo, o grande desenvolvimento da epistemologia é muito mais recente e está geralmente associado ao progresso científico verificado ao longo do séc. XIX e séc. XX. De facto, é com as grandes rupturas científicas ocorridas no final do séc. XIX e no início do séc. XX, de que são exemplo a teoria da evolução na Biologia e a teoria da relatividade na Física, que a Epistemologia verdadeiramente se afirma. De facto estas rupturas vêem demonstrar que cada ciência vai construindo continuamente os seus próprios objectivos e ultrapassando os seus próprios obstáculos mesmo que tal vá contra as evidências anteriores ou contra o senso comum.
Gaston Bachelard foi um dos filósofos que mais se debruçou sobre esta questão e são dele os dois conceitos fundamentais da epistemologia: o de “obstáculo epistemológico” que designa um conjunto de representações que impedem uma determinada ciência, num determinado momento, de colocar correctamente os problemas científicos; e o de “ruptura epistemológica” que designa o acto intelectual através do qual uma ciência ultrapassa os seus obstáculos epistemológicos e refaz os seus princípios explicativos.
