Ichiban Kuji é o nome de uma lotaria distribuída pela Banpresto no Japão. Este tipo de lotaria é relativamente parecido ao conceito das “rifas” que normalmente se podem encontrar em feiras regionais ou temáticas em Portugal. Ao contrário dos jogos de apostas, os prémios não são em dinheiro, mas sim objectos de uma lista pré-seleccionada. Estes variam mensalmente e por norma estão associados a alguma franquia ou marca popular durante essa época sejam animes, filmes, videojogos ou outros.
Exemplo de um cartaz de prémios de uma lotaria Ichiban Kuji.
Os prémios são listados por letras começando no A e podem ir até G ou H consoante o número de prémios disponíveis. Estes podem ser figuras, peluches, pratos, copos, panos, porta-chaves, pastas de arquivo, entre outros, todos eles associados a um tema. Quando uma nova colecção é apresentada, as filas no dia de lançamento começam a formar-se logo pela manhã pois existem mais hipóteses de conseguir os prémios principais. Estes são normalmente reduzidos a poucas unidades e mesmo assim é preciso sorte para retirar o bilhete com a letra pretendida.
Ichiban Kuji para todas as idades
Para participar basta adquirir um ou mais bilhetes pelo preço correspondente. Estas lotarias estão disponíveis em algumas lojas de conveniência, lojas temáticas (como o Pokémon Center) ou outros locais como lojas de brinquedos ou livrarias. Os preços podem variar mas normalmente rondam entre os 500 e os 1000 yen.
Os prémios podem ser específicos ou fazer parte de um conjunto de prémios sorteados como as caixas com figuras aleatórias. Quando mais bilhetes comprar mais hipóteses tem de conseguir o prémio pretendido. No caso de uma pessoa adquirir a caixa com todos os bilhetes, leva também um prémio especial associado ao último bilhete, além de todos os panfletos e posters promocionais da campanha. Raramente a Banpresto repete as lotarias Ichiban Kuji, que significam literalmente “A Lotaria nº1” no sentido de “melhor lotaria de todas”.
A pessoa paga ao balcão o número de bilhetes pretendidos e depois retira-os de uma caixa. Cada bilhete tem uma parte destacável de forma a não ser possível ver qual a letra que contém. Depois o cliente destaca esse pedaço de papel e descobre a letra correspondente. No final são contados os bilhetes, quanto de cada letra foi obtido e são depois entregues os prémios correspondentes. É um processo simples aberto a todas as idades. A parte do bilhete sem letra, tem um código QR que o cliente pode levar para casa e através do telemóvel participar num sorteio extra online para conseguir mais prémios. Embora esse seja um passatempo apenas para o território japonês visto que os prémios são depois entregues numa morada japonesa.
No final da temporada os prémios não conquistados são vendidos de forma individual ou retirados de circulação. Visto ser algo exclusivo do território japonês, em boa parte devido aos produtos serem de marcas licenciadas como Pokémon, One Piece ou Sailor Moon, muitas pessoas dedicam-se a vender estes produtos online, recolhendo o dinheiro de pessoas interessadas que vivem em outros países, jogando por elas, e depois enviam os prémios para uma morada internacional.
