Source Filmmaker(também chamado de “SFM”) é uma ferramenta construida pela Valve para produzir sequências animadas utilizando o motor de jogo Source. Devido a isso os elementos utilizados no filme são os mesmos usados nos jogos da Valve como Team Fortress 2 e Half Life 2. As curtas animadas produzidas para promover estes jogos são criadas com recurso ao Source Filmmaker. Este software é gratuito e está disponível na loja digital Steam bastando criar uma conta para descarregar.
Animação para todos
O SFM aproveita os elementos dos jogos para que o utilizador possa criar um filme utilizando os modelos disponibilizados pela própria Valve ou criados por outros utilizadores com recurso a programas de edição como o 3D Studio Max ou Blender. O realizador pode colocar várias câmaras no cenário e ao mesmo tempo assumir o papel de um personagem como se estivesse a jogar enquanto as ações são gravadas no diferentes planos.
O esquema de produção é semelhante ao mesmo usado para criar modificações para jogos. Tem uma linha de tempo para colocar a ordem das cenas captadas e editar a duração de cada gravação. Podem ser adicionados sons e efeitos de imagem. Há a possibilidade de captar frame a frame alterando o posicionamento dos modelos entre cada frame num método mais aproximado à animação 3D. Difere dos programas de animação e modelação 3D por não permitir alterações diretas aos modelos. Mesmo assim os filmes criados podem ser exportados para formatos comuns de vídeo e reproduzidos em qualquer computador.
A quantidade de cenários, personagens e acessórios é virtualmente infinita desde que continuem a ser distribuídos pela própria Valve ou por outros utilizadores. Existem diversos tutoriais online de como criar conteúdo adicional para o SFM.
Os modelos dos personagens disponibilizados pela Valve têm um esqueleto articulado que pode ser posicionado a gosto e assim chegar a expressões e movimentos específicos. Outros elementos como as armas e afins não têm controlos de animação, mas podem ser agregados aos modelos animados.
A Valve autoriza que um filme criado com o SFM seja comercializado desde que não utilize qualquer elementos criado pela produtora. Caso faço uso dos mesmos pode ser distribuído, mas não para efeitos comerciais.
