Playstation é o nome de uma gama de consolas criada pela Sony Interactive Entertainment. A Playstation original foi lançada em 1994 no Japão, a sua sucessora foi lançada em 2000 e tornou-se a consola mais vendida de sempre. A terceira versão chegou em 2006 e a mais recente Playstation 4 saiu em 2013, vendendo 1 milhão de consolas nas primeiras 24 horas de lançamento, tornando-se a consola mais rapidamente vendida em dia de lançamento.
Inovação multimédia
A primeira Playstation representou um avanço tecnológico na industria dos videojogos. Houve um grande salto a nível técnico nos campos da imagem e som graças ao suporte em CD-ROM que permitia um desempenho superior em relação aos cartuchos que era o formato utilizado pela geração de consola da era da Megadrive e Super Nintendo. Os discos permitiam armazenar mais informação, tempos de carregamento rápidos, interfaces visuais mais ricas e a reprodução de vídeo e musica.
A consola permitia a leitura de discos de musica além dos discos de jogo. Usava um cartão de memória externo que guardava o progresso dos jogos algo que veio mudar a forma como a progressão era construida nos videojogos que antes recorriam normalmente a códigos ou palavras passe para avançar níveis anteriormente concluídos pelo jogador. O comando analógico que chegou um pouco mais tarde passou a ser o comando padrão de todas as versões Playstation que se seguiram.
A Net Yaroze foi uma versão especial da consola com ferramentas para o desenvolvimento de jogos e aplicações que teve um lançamento limitado, o PocketStation foi um pequeno aparelho portátil que funcionava como cartão de memória, mas apresentava um ecrã digital que adicionava funções extra a determinados jogos (como treinar as personagens de Street Fighter Alpha 3 em qualquer lugar) a PSOne foi uma versão mais compacta e redesenhada da original lançada já no ano de estreia da Playstation 2.
As versões seguintes
A PS2 representou um grande avanço técnico em termos de processamento gráfico e aumentou as capacidades de reprodução multimédia. Capaz de ler discos de musica, incluía entradas USB para acessórios e um modem para ligação à internet, mas opção de reproduzir filmes em DVD, uma tecnologia em crescimento na época, veio a revelar-se um forte argumento a nível comercial que potenciou as vendas da consola.
A PS2 é compatível com os jogos da Playstation original e tal como a anterior recebeu também uma versão mais compacta. Em 2013 a produção de consolas PS2 cessou, mas é até hoje considerada uma das mais bem sucedidas consolas de sempre atingindo a marca das 100 milhões de unidades vendidas em menos tempo que a sua antecessora.
Com um leitor de Blu-ray incorporado, comando com deteção de movimentos, loja de conteúdos online e imagem de alta resolução a Playstation 3 surge no mercado para integrar uma nova geração de consolas. A primeira versão incluía discos rígidos incorporados com capacidades de 20 GB ou 60 GB, mas o modelo Slim e posteriormente o modelo Super Slim quebraram esse limite com discos que chegavam até aos 500 GB. Estes modelos além de menores consumiam menos energia. Apenas um dos modelos iniciais de PS3 era compatível com os jogos de PS2, mas todas as consolas PS3 são compatíveis com os jogos da Playstation original.
A mais recente versão é a Playstation 4 tendo uma arquitetura melhorada com um grande poder de processamento. Além de manter todas a funcionalidades da sua antecessora a Sony introduziu uma aplicação que permite ligar o telemovel ou tablet para servir como segundo ecrã. Os jogadores podem fazer stream direto para a internet sem necessitar de uma placa de captura dando a possibilidade de várias pessoas verem o que o jogador está a experimentar no momento. O serviço Playstation Plus oferece acesso a diversos jogos de forma gratuita bastando o utilizador pagar uma subscrição mensal. A PS4 não é compatível com os jogos das versões anteriores da Playstation.
