MMORPG é a sigla da expressão em inglês Massive Multiplayer Online Role-Playing Game. Refere-se a um videojogo de computador ou console que permite milhares de jogadores ao mesmo tempo em um mundo virtual online. Grande parte dos MMORPG possuem enredos medievais ou de ficção científica, que envolvem magia e poderes sobrenaturais, característica marcante do gênero.
Todos os MMORPG funcionam da mesma maneira: há um servidor que é fornecido pelo próprio videojogo, em que os jogadores se conectam para jogarem. Há empresas que cobram de seus clientes para que possam jogar, no entanto é mais comum que os jogos sejam gratuitos.
O mundo virtual que existe nesses servidores é chamado de Mundo Persistente. Isso se deve ao fato de que, mesmo que não haja jogadores nele, ele continua a existir e a mudar. Tudo que acontecer durante uma sessão do jogo será salvo em tempo real no servidor no qual o cliente se encontrava. Quando ele voltar, o personagem criado por ele, assim como a evolução desse personagem, atributos, customizações continuarão iguais ao momento que o jogador deixou o servidor.
MMORPG: como jogar?
Para ingressar nesse mundo virtual, portanto, cria-se um personagem fictício que é chamado de avatar. Cada avatar é criado a partir de opções de customização fornecidas dentro jogo, e os jogadores montam seus personagens de acordo com as suas preferências pessoais. A premissa de um RPG é que o herói salve o mundo. Em um MMORPG, no entanto, isso não se aplica, pois salvar o mundo implicaria o fim do jogo. Dessa forma, o enredo desse gênero possibilita que os jogadores joguem para sempre em um mundo dinâmico, mas que nunca tem fim.
Em um MMORPG é muito comum que haja vários servidores dentro do mesmo videojogo, pois a quantidade de jogadores que o jogam costuma ser muito alta. Cada servidor existe de forma independente dos demais, e é controlado por administradores para que não haja falhas no seu funcionamento, tampouco problemas entre os jogadores. É importante dizer que uma vez que um avatar entra em um servidor, ele não pode entrar em contato com avatares de outro ou mesmo migrar para outro servidor.
Ainda que muitos MMORPGs sejam gratuitos, todos eles são produtos comerciais. Os jogos mais simples costumam ser totalmente gratuitos; outros, um pouco mais elaborados, são fornecidos sem custos aos jogadores, mas as empresas cobram uma adesão fixa ou mensal para que se possa jogar. Há casos ainda que o jogo é pago, mas oferece tanto uma opção gratuita quanto paga durante a experiência. Normalmente quem desembolsa dinheiro para jogar MMORPGs, recebe vantagens em relação a outros jogadores.
A maioria dos MMORPGs possibilita também a criação do que os jogadores chamam de guildas ou clãs. Esses grupos de jogadores têm como grande objetivo auxiliar na experiência de seus membros, para que possam desenvolver seus avatares mais rápido. Há ainda alguns MMORPGs em que campeonatos e torneios são organizados tanto pelas empresas criadoras dos jogos quanto pelos jogadores, visando a distribuição de prêmios.
Um gênero em ascensão
Os primeiros MMORPGs surgiram na década de 1970. Talvez o mais conhecido nome dessa época seja Dungeons & Dragons. Já na era moderna, em 1997 chegaram ao mercado Ultima Online e Tibia, que tornaram esse gênero de jogos bastante popular pela simplicidade e interatividade propostas. Ambos os jogos difundiram o termo “Massive Multiplayer” e foram os primeiros a cobrar uma taxa fixa por mês de seus jogadores.
Com o crescimento da internet e da interação online, outros jogos de renome surgiram nas décadas de 1990 e nos anos 2000. Ragnarok, World of Warcraft, Diablo, DOTA e League of Legends são alguns nomes que circulam nos círculos de jogadores de MMORPG.
Ainda que atualmente haja MMORPGs com temáticas de fantasia medieval, como Elder Scrolls Online, os enredos se diversificaram. Há jogos que envolvem zumbis, guerras urbanas ou ambientações espaciais. Hoje o MMORPG é um dos tipos de videojogos que mais lucra, inclusive com campeonatos oficiais televisionados que lotam estádios com torcedores e que pagam aos campões verdadeiras fortunas. Esse é um dos gêneros que ajudou a cunhar o termo eSports.
References:
http://mashable.com/2012/11/14/mmorpgs-history/#ry85nIJ8Vsqw
