Neutrino (Conceito, Definição, Significado, O que é)

Conceito de Neutrino: Um Neutrino é uma partícula elementar sem carga eléctrica e com praticamente nenhuma massa (centenas de vezes mais ‘leve’ do que…

Conceito de Neutrino

Um Neutrino é uma partícula elementar sem carga eléctrica e com praticamente nenhuma massa (centenas de vezes mais ‘leve’ do que um eletrão). O neutrino apenas interage através da força fraca e da gravidade pelo que a sua interacção sobre a matéria é extremamente reduzida. É a segunda partícula mais abundante do Universo (a primeira é o fotão) e estima-se que, a cada segundo, cada centímetro quadrado da superfície da Terra voltada para o Sol seja atravessada por 65 mil milhões de neutrinos.Decaimento Beta

Os Neutrinos foram inicialmente previstos por Wolfgang Pauli, quando notou que em determinadas reações nucleares (nomeadamente o designado decaimento beta) a energia libertada era menor do que a teoria mostrava, levando-o a concluir que deveria existir uma partícula eletricamente neutra libertada durante as ditas reações e que transportava a energia que faltava. Em 1956 os neutrinos foram finalmente detetados por Frederick Reines e Clyde L. Cowan Jr, quando observaram a sua emissão a partir de um reator nuclear. Em 1968 Raymond Davis Jr. voltou a demonstrar a sua existência colocando 600 toneladas de percloroetileno (C2Cl4), no fundo de uma mina de ouro a 1.500 metros de profundidade. Ocasionalmente alguns neutrinos interagiam com os átomos do cloro presentes no percloroetileno originando uma reação que produzia argónio, o qual poderia ser facilmente medido, comprovando assim a existência dos neutrinos. Nos últimos anos, os aceleradores de partículas vieram mais uma vez demonstrar a sua existência e identificar muitas das suas características.

Características e Tipos de Neutrinos

De acordo com o modelo padrão, os neutrinos são leptões, um tipo específico de partículas que não participam nas interações fortes, e de que fazem parte também o eletrão, o muão e o tau. O que distingue os neutrinos dos restantes leptões é o facto de não possuírem carga elétrica, não participando por isso em interações eletromagnéticas (o eletrão, o muão e o tau têm todos carga elétrica negativa). Ainda de acordo com o modelo padrão, para cada uma das partículas eletrão, muão e tau, existe um neutrino correspondente: o neutrino do eletrão (ne), o neutrino do muão  (nm); e o neutrino do tau (nt). Para cada um destes três tipos de neutrinos existem ainda os seus anti-neutrinos.

Uma outra característica importante dos neutrinos é a sua massa. Inicialmente pensava-se que estes não possuíam qualquer massa. Contudo, observações posteriores, nomeadamente o registo de oscilações que estes sofriam na viagem pelo espaço, transformando-se nos diversos tipos de neutrinos, levaram a concluir que o neutrino deverá ter alguma massa. Apesar de não conhecido o seu valor, estima-se que essa massa seja extremamente baixa, devendo ser centenas de vezes mais leve do que um eletrão.

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