O que é um Espectrómetro
Um espectrómetro é um instrumento óptico utilizado para estudar a composição e propriedades da luz (ou mais concretamente da radiação electromagnética) numa determinada faixa do espectro electromagnético.
A sua estrutura resume-se basicamente a uma rede de difração ou prisma e um colimador ou captador que capta a radiação electromagnética. A rede de difração, montada sobre uma mesa giratória, faz com que a luz incidente sobre a abertura do espectrómetro se divida em feixes de onda aproximadamente monocromáticos (quanto maior a qualidade da rede de difração melhor a aproximação para ‘monocromático’). À medida que essa mesa giratória roda, cada um dos comprimentos de onda pode ser captado por sensores fotovoltaicos e medidos numa escala circular. Deste modo, obtém-se uma leitura da intensidade luminosa de cada comprimento de onda que existe na composição do feixe incidente e com isso é possível caracterizar uma série de materiais quanto à sua absorção luminosa, fluorescência, transmissão entre outros.
A extensão dos comprimentos de onda emitidos por uma fonte de radiação electromagnética depende dos elementos que a constituem pelo que o espectrómetro pode ser utilizado para determinar a sua composição química. Na verdade, as características da radiação emitida por determinada fonte funciona quase como um impressão digital dos elementos químicos que a constituem. Desta forma, a informação espectral proporcionada pelo espectrómetro pode ser utilizada para determinar as composições químicas de estrelas e de outros objectos celestes. Pode ainda ser utilizado para medir a velocidade de afastamento ou de aproximação de galáxias ou de outros objectos celestes através da medição do desvio do comprimento de onda.
