Conceito de Amplitude Térmica
A expressão Amplitude Térmica designa a diferença entre a temperatura máxima e a temperatura mínima registada num determinado período de tempo e num determinado lugar. Por exemplo, a amplitude térmica anual designa a diferença entre a temperatura média do mês mais quente e a temperatura média do mês mais frio; quanto à amplitude térmica mensal, esta calculada como a diferença de temperatura média do dia mais quente e a temperatura média do dia mais frio desse mesmo mês; no caso da amplitude térmica diária, refere-se à diferença entre a temperatura máxima e mínima de um dia. Assim definida, se no mês mais quente do ano a média de temperatura foi de 25ºC e a temperatura média dos mês mais frio foi de 5ºC, diz-se que a Amplitude Térmica nesse ano foi de 20ºC.
De uma forma geral, as regiões mais próximas do mar ou de grandes lagos têm tendência para apresentar amplitudes térmicas mais baixas do que as regiões do interior continental dado que a água mantém por mais tempo a temperatura ambiente, anulando grandes oscilações. É por este motivo que em Portugal a amplitude térmica anual é geralmente superior nas localidades do interior.Da mesma forma, é esta também a razão para que a região de maior amplitude térmica anual seja a Sibéria, onde existem locais onde a oscilação de temperatura num ano possa ultrapassar os 100ºC.
Já no caso da amplitude térmica diária, os locais de maior oscilação são os desertos quentes de areia – nestas regiões, como a areia aquece muito rapidamente com os raios solares e arrefece também muito rapidamente com a ausência deles, a diferença de temperatura entre o dia e a noite podem ser extremamente elevadas.
Além da distância relativamente a grandes massas de água e da composição do solo, outros fatores que influenciam a amplitude térmica são o tipo e características da vegetação, a altitude do lugar, o relevo, a latitude, a humidade do ar, as correntes marítimas, a inversão térmica, e diversos tipos de microclimas.
