Conceito de Crescimento económico
O crescimento económico corresponde ao aumento da quantidade de produtos e serviços produzidos por uma dada população durante um ou vários períodos de tempo. A avaliação é geralmente efetuada através do Produto Interno Bruto (PIB) ou através do Produto Nacional Bruto (PNB).
O conceito de crescimento é diferente do de desenvolvimento porque implica um aumento quantitativo da produção, e que terá como resultado o aumento do nível de vida e da riqueza do país mas não há a preocupação com a melhoria das condições de vida da sociedade.
Para existir crescimento económicos são necessários avanços tecnológicos que levam ao aumento da produtividade e adaptações institucionais e ideológicas que dêem suporte a esses avanços tecnológicos. Por isso é contraditório com a definição de desenvolvimento, que, para além do crescimento pressupõe a sua repercussão sobre a qualidade de vida das pessoas da sociedade em geral. Este tem em conta a estrutura de repartição dos rendimentos a par do aumento do PIB.
W. Rostow, economista e político norte-americano, na sua obra «As etapas do crescimento económico: um manifesto não comunista» identificou cinco etapas essenciais no processo de crescimento económico:
- A sociedade tradicional: A economia deste período caracteriza-se sobretudo pela economia de subsistência.
- As condições prévias do arranque: Fase de transição em se dá o incremento da especialização do trabalho e a geração de excedentes para comercialização.
- O arranque (take off): Aumento da industrialização com a passagem crescente de trabalhadoras da agricultura para a indústria.
- A maturidade: Da-se a diversificação das atividades económicas graças à inovação tecnológica.
- O consumo de massa: a economia evolui para o consumo em massa e leva ao florescimento da indústria dos bens de consumo.
