Herbert Simon foi um economista americano e cientista social nascido em 1916, em Milwaukee e que veio a falecer em 2001. Especialista em psicologia, gestão e economia, recebeu o Prémio Nobel da Economia em 1978 pelas suas contribuições no apoio à decisão em organizações com informação imperfeita e incerteza.
Filho de um engenheiro alemão emigrou para os Estados Unidos e um leitor de piano, cresceu em Milwaukee, em um ambiente que incentivou o interesse pela cultura e música. Ele completou seus estudos secundários e em 1933 foi admitido na Universidade de Chicago, onde ele se tornou tão interessado nas ciências sociais e matemática. Lá, ele complementava sua formação em ciência política e economia, com estudos em matemática e física.
Na Universidade de Chicago foi estudar ciência política. Queria imprimir o mesmo rigor matemático e seriedade que têm contribuído para o grande sucesso e prestígio de que gozam os chamados ciências puras. Simon, que complementava o seu currículo com várias leituras, tem uma base sólida em economia e um nível de conhecimento mais do que aceitável em disciplinas como a matemática superior, a lógica simbólica e estatística matemática (que não deve ser esquecido que a sua intenção era a de se tornar o que ele denominou um “sociólogo matemático”).
No entanto, sua carreira sofreu um rumo inesperado por causa de seu grau, em 1936, como um papel para a faculdade na tomada de decisão nas organizações permitiu-lhe acesso a um emprego como assistente de Clarence Ridley na administração local Milwaukee. A posição de assistente em 1939 tornou-se um trabalho como diretor de um grupo de pesquisa da Universidade da Califórnia, Berkeley.
Depois de uma estadia de três anos ele voltou para Chicago, onde ele ganhou um lugar na ciência política no Instituto de Tecnologia de Illinois. Em 1943, ele recebeu seu doutorado pela Universidade de Chicago com uma dissertação sobre a tomada de decisões administrativas e em 1946 alcançou a liderança do Departamento de Ciência Política da mesma universidade.
Em 1948, ele trabalhou na administração pública sob o chamado Plano Marshall, basicamente, visa a reconstrução da Europa após a Segunda Guerra Mundial.
Inicialmente, Simon começou a analisar a tomada de decisão nas organizações, campo de pesquisa mais tarde deu-lhe fama internacional. Depois de se formar em 1936, ele se juntou a um grupo de pesquisa da Universidade da Califórnia, onde o mesmo fenómeno é estudado, o que lhe permitiu apresentar sua tese sobre a tomada de decisões de gestão. Em 1942, uma vez que a investigação e a II Guerra Mundial começou, o Instituto de Tecnologia de Illinois oferecido um lugar. Após seu retorno a Chicago, entrei em contato com a Comissão Cowles, que estava então no departamento de economia da Universidade de Chicago, com quem colaborou. Desde o fim da Guerra Mundial, foi integrado a um projeto sobre energia atómica, na qual ele testou sua capacidade de análise económica.
Simon permaneceu na Universidade de Chicago até 1949, quando o Instituto Carnegie de Tecnologia Organização, foi contratado para criar a Escola de pós-graduação de Administração Industrial. Isso obrigou-o a mover-se para Pittsburgh para dedicar-se à fundação da escola, em colaboração com George L. Bach, William W. Cooper e outros. O objectivo desta escola era a educação de negócios de base em economia e ciências comportamentais.
Ao mesmo tempo, ele continuou a desenvolver suas teorias sobre a tomada de decisões, que dividia com Allen Newell, que concordou em 1952 da Rand Corporation. Em 1954, tanto concebeu a ideia de que a forma adequada para estudar o processo de resolução de problemas foi simular com a ajuda de computadores, que progressivamente o seu foco mudou para a simulação do conhecimento humano por máquinas, um campo de estudo não abandonado.
Grande parte de sua pesquisa focada no desenvolvimento de um método mais científico e matematicamente muito mais rigorosa para as ciências sociais. Em seus últimos anos, ele fez modelos de simulação complexos e conduziu projetos muito ambiciosos no campo da psicologia cognitiva. Entre suas obras (total de 27) incluem, além do mais lido e consultado eles (a conduta administrativa acima mencionada), Administração Pública (1950), soluções do problema humano (1972), Patterns of Discovery (1977), Modelos pensando (1979) e modelos de racionalidade limitada (1982).
References:
Karier, Thomas (2011). Intellectual Capital – Forty years of the Nobel Prize in Economics, Cambridge: Cambridge University Press.
