O termo banda sonora pode referir-se a diversas coisas, mas é particularmente associado, dentro de uma perspetiva mais técnica, a toda a envolvência sonora dentro de um filme – desde os efeitos sonoros, musica, canções e ambiente.
A composição musical quando especificamente criada para um filme serve essencialmente para criar maior envolvência junto do publico. Maioritariamente trata-se de musicas somente instrumentais que complementam os diálogos e cenas do filme. Estas são criadas por compositores e muitas vezes com recurso a grandes orquestras.
A banda sonora pode referir-se também ao conjunto de musicas dentro de um filme, quer sejam originais ou licenciadas. Por vezes acontece serem lançados discos referidos como banda sonora de um determinado filme, mas que não incluem nenhuma musica criada especificamente para o filme. Devido a isso o termo banda sonora também se pode referir somente ás canções que entram no filme, mas que funcionam independentemente do mesmo criando um álbum de musicas selecionadas para o filme.
