“Capitel” diz respeito ao elemento arquitetónico que se situa entre o fuste e a arquitrave, na parte superior de uma coluna, de um pilar, ou de uma pilastra.
Numa primeira fase, a sua função fora repartir as forças resultantes do apoio sobre a arquitrave, junto ao nó, nas construções em madeira. Posteriormente, o capitel passou a ter funções sobretudo decorativas, caracterizando a ordem a que pertencia a coluna, ou seja, se pertencia, por entre a ordem arquitetónica greco-romana, ao estilo dórico, ao estilo jónico, ao estilo coríntio, ao estilo bizantino ao estilo românico, ou ao estilo gótico.
Mais tarde, na Idade Média, o capitel começou a ostentar ornamentos como, por exemplo, figurações historiadas de inspiração bíblica e, também, mítica.
Já com o aparecimento do betão armado, nas lajes fungiformes, a peça à qual se dá o nome de “capitel” tem por fim absorver os momentos fletores da laje que se situa junto ao apoio.
