A Football Association Cup (FA Cup), também conhecida como Taça de Inglaterra, é a mais antiga competição de futebol do mundo, organizada pela The Football Association. É a segunda competição mais importante de Inglaterra, logo após o Campeonato.
História da FA Cup
A primeira edição da FA Cup aconteceu na temporada 1871/72. Após 13 jogos, o Wanderers FC, um clube amador, foi o grande vencedor numa final que aconteceu a 16 de março de 1872. No ano seguinte a equipa manteve o troféu. O formato atual da competição foi estabelecido na época 1888/89, quando as rondas de qualificação foram introduzidas.
A competição esteve suspensa por duas vezes: a primeira, entre 1914/15 e 1919/20 devido à Primeira Guerra Mundial, e a segunda entre 1938/39 e 1945/46, por consequência da Segunda Guerra Mundial. A primeira final no Estádio de Wembley, conhecido na altura como Estádio Empire, aconteceu na época 1922/23.
Formato da Competição
A FA Cup é o formato ideal para os chamados “tomba-gigantes”, uma vez que envolve clubes de todos os níveis e escalões do futebol inglês. De acordo com as regras, todos os clubes competidores nos 10 níveis do futebol inglês são autorizados a participar na FA Cup. A competição começa oficialmente em agosto num formato de “morte súbita”, consistindo em 12 rondas, semifinal e final, que se disputa em maio. As 12 rondas são jogadas nos estádios de uma das equipas e a semifinal e a final são disputadas no Estádio de Wembley.
O vencedor da FA Cup qualifica-se para a Liga Europa da temporada seguinte.
Recordes e Curiosidades
- A primeira final da FA Cup, em 1871/72 teve cerca de 2000 espectadores.
- Na final da competição da época 2015/16 estiveram no estádio mais de 88 mil espectadores.
- Na temporada 2008/09 assistiu-se a um recorde de equipas participantes: 761.
- O Arsenal FC lidera no número de conquistas, tendo vencido a prova por 13 vezes.
- O Manchester United já venceu a FA Cup por 12 vezes e foi finalista vencido em sete ocasiões.
- A final da competição jogou-se durante seis temporadas consecutivas (2000/01 e 2005/06) no Estádio Millenium, em Cardiff, numa altura em que o novo Estádio de Wembley estava em construção.
- Um total de 20 equipas já conquistou a competição uma vez.
- A FA Cup já foi conquistada por 43 equipas em mais de 140 anos de história.
